Ranije je utvrđeno da oko zvijezde nazvane Gliese 667C postoje tri planeta od kojih se jedan nalazi u takozvanoj ‘nastanjivoj zoni’ u kojoj bi temperature mogle dopuštati postojanje tekuće vode na površini. Taj planet i njegova dva novootkrivena rođaka veći su od Zemlje ali manji od Neptuna.

‘To je prvi puta da su u toj zoni u istom sustavu uočena tri takva planeta’, rekao je u izjavi astronom Paul Butler s washingtonskog instituta Carnegie.

Znanstvenici su rekli da otkriće tri planeta u nastanjivoj zoni zvijezde povećava izglede za nalaženje svjetova poput Zemlje na kojim bi postojali odgovarajući uvjeti za razvoj života.

‘Umjesto gledanja u deset zvijezda kako bi našli jedan možebitno nastanjiv planet, sada imamo izglede gledati samo jednu zvijezdu i naći nekoliko njih’, rekao je astronom Rory Barnes sa sveučilišta Washington.

Dodatna promatranja zvijezde Gliese 667C i ponovna analiza postojećih podataka pokazali su da ona ima najmanje šest a moguće i sedam planeta.

Zvijezda Gliese 667C je razmjerno blizu Zemlje, samo 22 svjetlosne godine, odnosno na udaljenosti od 207 bilijuna kilometara. Zvijezda je otprilike veličine trećine Sunca i najbljeđa je u sustavu koji ima tri zvijezde.

Pored tri dobro smještene ‘super-Zemlje’ moguće je da još dva planeta orbitiraju na rubu nastanjivog pojasa te da su prikladni za život.

Istraživanje će biti objavljeno ovoga tjedna u časopisu ‘Astronomy & Astrophysics’.