Četiri od njih simboliziraju točna vremena kad su četiri oteta zrakoplova udarila u Svjetskog trgovačkog centra (WTC), Pentagon u blizini Washingtona, te na polje u Pennsylvaniji, a preostala dva predstavljaju trenutke kad su se urušili sjeverni i južni toranj WTC-a.

Ceremonija se održava u blizini dva bazena s vodopadima koji se nalaze na mjestima gdje su nekad stajali tornjevi, uz prisutnost počasne garde policije i vatrogasaca. U terorističkom napadu tada je poginulo više od 340 vatrogasaca i 60 policajaca, a velik dio njih je stradao trčeći stepenicama u nadi da će spasiti žrtve zarobljene na višim katovima zgrada.

U ovotjednom obraćanju na radiju američki predsjednik Barack Obama rekao je kako je to bio jedan od najmračnijih dana u povijesti nacije, ali da je istaknuo temeljne vrijednosti i otpor koji definira američki narod. Bio je to najveći napad na američko kopno nakon bombardiranja Pearl Harbora iz 1941

'Mi smo i dalje SAD heroja koje trče u smjeru nepravde, običnih ljudi koji su spriječili otmičare, obitelji koje su svoju bol pretvorile u nadu', rekao je Obama.

'Mi smo i dalje SAD koje brinu jedne za druge, povezane našim zajedničkim vjerovanjem da smo zaštitnici našeg brata, zaštitnici naše sestre', zaključio je Obama.

Na ceremoniji u New Yorku neće govoriti dužnosnici, poštujući tradiciju koja je započela 2012. Kad padne noć će reflektori stvoriti dvije velike zrake svjetlosti uperene prema noćnom nebu koje simboliziraju pale tornjeve.

U terorističkom napadu 11. rujna poginulo je 19 otmičara, a odgovornost je preuzeo Osama Bin Laden i al Qaeda, što je bio direktan povod SAD-u da započne rat protiv terorizma invazijom na Afganistan, te neizravan za Irak.