'Balkan ima užasan problem sa društvenim sjećanjem, jer se tamo dogodilo tako puno revolucija – više nego u Italiji, na primjer, ili u Francuskoj. Ne mogu vam pomoći', rekao je dobitnik Nobelove nagrade za književnost Umberto Eco odgovarajući na pitanja dopisnika AA u New Yorku.
Eco je na pitanja novinara AA odgovarao u ponedjeljak nakon predavanja u sjedištu UN o temi 'Kultura sjećanja'. Na pitanje kakav bi savjet ovaj talijanski pisac dao svojim susjedima na Balkanu, i piscima iz te regije, Eco se pozvao na poznatu Churchilovu rečenicu: 'Tragedija Balkana je što uvijek proizvodi više povijesti nego što to može podnijeti'.
'Nisu me angažirali kao savjetnika ljudima na Balkanu i nikada nisam razmišljao o tako važnom problemu', kazao je Eco, autor knjige “Ime ruže”, uz dozu sarkazma i kroz smijeh. U govoru u UN-u, Eco je zaključio kako je najvažnije znanje i najvažniji projekt za budućnost, kako naučiti ne zaboraviti prošlost, ostavljajući prostor za namjerni zaborav. Ipak, on nije pojasnio koji dio povijesti bi trebalo pokušati izbrisati, ali je rekao kako je 'potreba za zaboravom u suprotnosti sa potrebom za sjećanjem'. On je također upozorio na magnitude društvenog filtriranja određenih informacija koje primamo putem interneta.
'Internet je povećao našu sposobnost da filtriramo. Bez tih filtera, utopili bi se u društvenu bolest', rekao je Eco.
Pisac je govorio i o tome kako čitanje knjiga produžava život. 'Čitanje knjiga ne samo da obogaćuje našu memoriju, nego čini da živimo duže', kaže te dodaje da čitanje i kroz čitanje, učenje o drugima, od Mozarta do Tolstoja, daje ljudima priliku da ispune praznine u svojim životima kada postanu obični i prazni. U govoru pred UN-om, Eco, koji je poznat i po svom euroskepticizmu, također je predstavio projekt naziva 'Encyclo-media', simulacija povijesnog sjećanja, njegove osobne refleksije i uredničke venture.
