Osebujan političar, bez dlake na jeziku - tako će Predraga Matića Freda pamtiti hrvatska politika i javnost. Preminuo je u 62. godini života u bolnici u Zagrebu zbog komplikacija sa žuči
Matića će javnost prije svega pamtiti kao jednog od hrvatskih europarlamentaraca, ali i bivšeg ministra branitelja u Vladi Zorana Milanovića.
Rođen je 2. lipnja 1962. u Požegi. Matić je proveo rane godine života u Borovom Naselju, gdje je završio osnovnu i srednju školu. Na Pedagoškom fakultetu u Osijeku diplomirao je 1986. godine diplomirao je na Pedagoškom fakultetu u Osijeku, te je po struci bio nastavnik razredne nastave. Radio je kao učitelj u osnovnoj školi u Vukovaru sve do 1990. godine kada je otvorio privatni posao.
vezane vijesti
Kada je 1991. godine izbio Domovinski rat, Matić se pridružio braniteljima Vukovara na Trpinjskoj cesti. Nakon rata bio je zarobljen i zatočen u tri srpska logora. Poput mnogih drugih hrvatskih zatočenika, Matić je bio podvrgnut mučenju i zlostavljanju u tim logorima,
Nakon rata, od 1994. do 1998. bio je šef je Ureda općih poslova u Kabinetu načelnika Glavnog stožera Oružanih snaga. Od 2000. do 2004. bio je glasnogovornik tog istog Stožera.
Godine 2000. postao je savjetnik tadašnje ministrice obitelji, branitelja i međugeneracijske solidarnosti, Jadranke Kosor. Od 2008. do 2010. bio je vanjski član saborskog Odbora za branitelje, a od 2010. savjetnik predsjednika Ive Josipovića za branitelje. Dolaskom na vlast Kukuriku koalicije 2011. postaje ministar branitelja u Vladi Zorana Milanovića.
U njegovom mandatu ministra branitelja ispred ministarstva održavao se i prosvjed branitelja pod šatorima, a i proboj branitelja na Markov trg i spavanje u Markovoj crkvi.
Ti prosvjedi ostali su mu velika trauma, kako je svojedobno ispričao u razgovoru za Novi list.
'Najprije sam mislio da je rat nešto najgore. U logoru shvatiš da je rat ‘mila majka’, jer konclogor je najgore što može biti. Ali, u logoru ti je bar sve jasno. No kad dobijem šator, kad dobijem moje prijatelje, suborce, svakog od njih znam u glavu, koji mi natovare godinu i pol policajce da me čuvaju – mene, koji u životu nisam krivo parkirao – optužuju me da sam izdajnik, da sam u logoru uživao… Pa to još govore ljudi koji su u logoru od mene tražili savjete… Vjerujte, muke u logoru nemjerljivo su manje od onoga što su mi priredili ‘šatoraši’', kazao je 2019.
Predrag Matić u Europski je parlament prvi put izabran 2019. godine. Tada je svom imenu i prezimenu i službeno dodao dotadašnji nadimak 'Fred', kako bi bio prepoznatljiv u Erupskom parlamentu.
Matić je za svoje ratne zasluge dobio i nekoliko priznanja. Dobitnik je Reda hrvatskog križa, Reda hrvatskog pletera, Reda Nikole Šubića Zrinskog, Reda kneza Domagoja, Reda hrvatskog trolista i Spomenice domovinskog rata. Također mu je dodijeljena Medalja Oluje.
