Moskva i Minsk započele su zajedničke vojne vježbe u ponedjeljak, što je u Kijevu i na zapadu izazvalo bojazan da bi Moskva mogla teritorij svoje saveznice iskoristiti za započinjanje nove ofenzive u Ukrajini.

Tihanovska je u intervjuu za Reuters, na marginama godišnjeg Svjetskog gospodarskog foruma u Davosu, rekla da vjeruje da je svrha vježbi zastrašiti bjeloruski narod mogućnošću rata i uvjeriti ga da predsjednik Aleksandar Lukašenko čini sve kako bi izbjegao sukob.

"Druga svrha je zaprijetiti Ukrajini, odvratiti pažnju njihovih vojnika s istočnog dijela zemlje na sjeverne granice", kazala je Tihanovska, koja je iz Bjelorusije pobjegla nakon predsjedničkih izbora 2020. godine. Bjelorusija tvrdi da su vježbe obrambene naravi i da neće stupiti u rat, dok je Kremlj opovrgnuo tvrdnje da pritišće Lukašenka da preuzme aktivniju ulogu u sukobu u Ukrajini, koji naziva "posebnom vojnom operacijom".

Bjelorusija je provela brojne vojne vježbe, bilo s Rusijom, bilo samostalno, otkako je Moskva započela invaziju na Ukrajinu u veljači. Minsk, zajedno s Moskvom, također pojačava vojne vježbe naoružanjem i vojnom opremom. Međutim, nejasno je kolika je želja bjeloruskog naroda da uđe u rat protiv svojeg susjeda.

"Lukašenkov režim nije siguran hoće li, ako pošalje vojnike da se bore uz rusku vojsku u Ukrajini, bjeloruski narod promijeniti stranu, sakriti se ili izdati ga pa status quo odgovora Lukašenku i (ruskom predsjedniku Vladimiru) Putinu", rekla je Tihanovska.

Lukašenko, jedan od rijetkih Putinovih čvrstih saveznika, dopustio je Rusiji da koristi bjeloruski teritorij za raketne napade na Ukrajinu i kao mjesto ulaska za ruske vojnike i vojne zrakoplove od početka rata 24. veljače prošle godine. "Sumnjam da se mogući napad može dogoditi na tlu, no rakete mogu biti lansirane s bjeloruskog teritorija u bilo kojem trenutku", poručila je Tihanovska, istaknuvši da do toga već mjesecima nije došlo. "Putin zna da bi učešće bjeloruskih vojnika moglo izazvati nepredvidive posljedice", dodala je.