Raphael Bene, Natko Beck, Marin Mindoljević, Ivan Fabek, Anđelko Katalenić imena su petorke, u prosjeku stare 30-ak godina, zaslužne za aplikaciju koja bi trebala, na najbezbolniji i najugodniji mogući način, slušajući glazbu koju vole, pomoći pacijentima da se riješe šuma u uhu.

Sve je još počelo prije više od petnaest godina na Medicinskom fakultetu kada su se Raphael i Natko upoznali i postali nerazdvojni prijatelji, a potom i poslovni partneri.

'Već tada smo smišljali što ćemo raditi zajedno, a prije tri godine smo počeli pronalaziti stvari u znanosti koje se daju primijeniti u stvarnosti i pomoći ljudima. Tada smo počeli tražiti rješenje za tinitus jer zapravo lijek za nj ne postoji. Nekako paralelno u to vrijeme u znanstvenim časopisima izišlo je nekoliko članaka o terapiji music notch koja je davala dobre rezultate. Počeli smo razmišljati o tome što bismo mogli napraviti, kako to sve unaprijediti i došli smo do ideje da bi aplikacija za to bila najpogodnija', pričaju nam Bene i Beck u njihovu malom uredu u smještenom u Core Incubatoru s pogledom na maksimirski stadion.

U tri godine rada, kažu, najviše vremena potrošili su na sam proces, od pisanja dokumenata do programiranja.

'U početku smo puno improvizirali. S prvim inženjerom s kojim smo radili nismo se našli i nije nam uspjelo, pa smo s pokušali s drugim pa nije išlo i onda smo uzeli jednu vanjsku tvrtku da nam pomogne da bi potom došao Fabek i onda je sve krenulo', navodi Beck.

Pomoć Core Incubatora i Hameda Bangoure

U svemu posebno ističu Core Incubator i njegova osnivača Hameda Bangouru koji im je pomogao i bez kojeg kažu puno toga uopće ne bi bilo moguće.

'Da nismo našli partnera u Core Incubatoru, teško bi sve to išlo. U Hrvatskoj postoji malo inkubatora koji rade na tom nivou', ističu Bene i Beck.

U svega tjedan dana koliko ima je beta verzija aplikacije vani susreli su se s novim slatkim problemom. Naime, na stranici tinnitus-off.com gdje se aplikacija može preuzeti stavili su mogućnost da je besplatno može skinuti 1.500 korisnika koji se prijave, a u tih sedam dana odziv je premašio očekivanja.

'Imamo enorman odaziv koji nismo očekivali. Prijavilo nam se 2.500 ljudi i brojka raste. Tu su naši kapaciteti pri kraju i nemamo resurse za pokriti toliki broj ljudi, a vidimo da postoji interes pa smo odlučili zatvoriti beta testiranje jer ne možemo obraditi veći broj ljudi', navodi Bene, a Beck dodaje da će, ako im se javi kakav partner ili sponzor, nastaviti uzimati ljude u beta verziju.

Priznaju da ih je brojka zatekla i prerasla iako su znali da postoji toliko ljudi koji imaju problem tinitusa.

'Nije da nismo znali da ima puno ljudi koji imaju problem, ali da će ih toliko željeti skinuti aplikaciju, to nismo mislili', objašnjava Beck.

Uvjereni su da među onima koji su aplikaciju skinuli ima i onih koji su to napravili iz puke znatiželje, a ne zbog problema koji imaju pa će stoga naredni mjeseci filtrirati one s problemom i avanturiste.

'Krenuli smo već u statističku obradu i kroz testnu fazu koja će trajati tri mjeseca vidjet ćemo kako će se stvari razvijati, kako će korisnici reagirati koliko će koristi aplikaciju i što će trebati doraditi', rekao je Beck.

Napominju da na tržištu postoje aplikacije koje nude rješenja tinitusa na način da se sluša žuborenje potoka, kiše ili slično, ali da je u tim slučajevima riječ je o maskiranjima i slušanju ugode na koju se koncentriraš što u konačnici ne rješava problem.

'Mnogi ljudi u nekom razdoblju života susreli su se s prolaznim tinitusom, dok tri do pet posto populacije pati od trajnog neprekidnog tinitusa što uključuje osobe starije životne dobi, ljude iz glazbene industrije, ratne veterane i, općenito, ljude strukovnih zanimanja izloženih prekomjernoj buci i stresu', napominje Bene.

U praksi aplikacija funkcionira tako da nakon što se skine na prvom, dijagnostičkom ekranu, što je, ističu, ključan korak, korisnik treba odrediti frekvenciju svog šuma.

'Čovjek u frekvencijskom polju bira između dva zvuka i što je bliže njegovom šumu. Kada se preklopi ton koji je on definirao i onog u uhu onda je to ta frekvencija koja se izbacuje. Filter se uključi pusti se glazba i ta frekvencija se ne čuje. Na taj način mozak počinje zanemarivati tu frekvenciju i zvuk tinitusa se s vremenom smanjuje', objašnjava nam Bene pokazujući kako to u praksi izgleda na mobitelu dok Beck flomasterom na ploči daje grafičko objašnjenje.

Cilj ovog jednostavnog rješenja, osim što treba pomoći jest i taj da čovjek ne mora nikamo posebno ići već može samo sjediti kod kuće i slušati glazbu koju voli.

'Preporuka je koristiti aplikaciju minimalno sat vremena dnevno, a najbolji rezultati zabilježeni su nakon 90 minuta svakodnevnog slušanja kvalitetnim slušalicama, u tihom okruženju. Rezultati postaju osjetni nakon tri do šest mjeseci korištenja svakog dana, a napredak je moguće pratiti u statističkom dijelu aplikacije', priča nam Bene.

Izlazak na svjetsko tržište i problemi s Google Playom

Kako su praktički krenuli bez reklame tek jednom objavom na Facebooku i nekoliko medijskih napisa, aplikacija je mahom preuzeta u Hrvatskoj, a nakon što prođe beta faze spremaju se krenuti na svjetsko tržište. No već sada svjesni su da imaju problem koji će najvjerojatnije morati riješiti tako da će otvoriti tvrtku izvan Hrvatske.

'Aplikacija je prilagođena za PC, Android i iOS uređaje, ali ako želite preko Google Playa naplatiti aplikaciju, u Hrvatskoj to nije moguće. To je jedan bizaran problem zbog kojeg ćemo najvjerojatnije morati otvoriti tvrtku izvan Hrvatske. Da ne bi ispalo da smo samo mi u takvoj situaciji, treba reći da se to ne može ni u Sloveniji, ali već pet godina je moguće u Rumunjskoj. Zašto je tako, odgovora nema. Možda bi netko kad se toliko priča o IT sektoru trebao porazgovarati i s Googleom', mišljenja je Beck.

Za izlazak među svjetske igrače, svjesni su, trebat će im kapital kako bi se prije svega mogli kvalitetno oglasiti. Partnere ili sponzore, kažu, vide prije svega u industrijama koje dovode do šuma iako su svi dobro došli.

'Ne želimo da se ova priča ne monetizira. Nije stvar da se obogatimo nego da se pokrije do sada uloženi trud i da se plate ljudi koji su sve to radili. Sponzori i partneri su dobrodošli bilo da su iz glazbene, vojne ili neke druge industrije. Sponzorstvo nije velika cifra, uspjeh aplikacije će ovisiti i o uloženim sredstvima u marketing. Imamo odličan proizvod i to će ova testna faza potvrditi', istaknuo je

Beck.




Odlazak ili ostanak u Hrvatskoj

Iako su obojica u Hrvatsku došla na studij i ostala, Raphael je po majci Hrvat, a po ocu Francuz, dok je Natko živio u Njemačkoj, a nadaju se da iz Hrvatske neće morati otići.
'Nadamo da ćemo zauvijek moći ostati stvarati. Birokracija, komplicirani zakoni i njihovo često mijenjanje prepreke su za sve koji žele raditi i ulagati. Imali smo i mi par situacija od kojih vam se diže kosa na glavi', ističe Bene, pa onda zastaje i dodaje kako Hrvatska ima i svojih prednosti koje su vani teško zamislive.

'Hrvatska je mala zemlja, znanstvena zajednica je mala i ono što je dobro da su ljudi spremni pomoći, otvoreni su za razmjenu iskustava. Mi smo kroz rad na ovom projektu imali nekoliko mentora, komunicirali smo s nizom akademika. Riječ je o top ljudima u njihovim strukama. Naša znanost je kao i sport. Mi imamo znanstvenike koji bi mogli igrati u znanstvenom Real Madridu samo što se o njima ne zna puno i nisu eksponirani poput sportaša', slikovito opisuje Bene.

U tehnologiju i znanost, napominju, treba ulagati, ali i dodaju da ništa ne ide ako nema želje za onim što se radi.

'Nama je ovo bio nevjerojatno uzbudljiv proces smo svaki dan učili nešto novo i to nas je držalo', objasnio je Beck.

Smatraju da u Hrvatskoj danas nedostaje većeg spoja između sofisticirane tehnologije i medicine, a to je, zaključuju, područje koje se u svijetu strašno brzo razvija.

Oni u Saboru su i toga dana imali ustaško-partizansku bitku, a i kad bi s nje skrenuli digao bi se HDZ-ov zastupnik iz dijaspore Željko Glasnović i spomenuo nešto lustraciji i komunistima koji rade državnim tvrtkama. Znanost i sofisticirana tehnologija ponovno su bile samo misaone imenice. Srećom pa se svijet ne vrti oko njih.