Grcima će ovo biti četvto europsko prvenstvo, ali - što je puno važnije - treće uzastopno. Niz je počeo je fantastičnim ljetom i naslovom prvaka 2004. u Portugalu; četiri godine kasnije u Švicarskoj i Austriji smo teško nastradali, a malo je onih koji to nisu prokomentirali kao zasluženu kaznu obzirom na stil nogometa koji smo gajili.

Ove godine optimizam se vratio, nakon što smo u kvalifikacijama kroz skupinu prošli neporaženi, i to sa fluidnom formacijom 4-3-3. Obrana je i dalje kamen temeljac svega, kao i u vremenu Otta Rehhagela - Fernando Santos se toga čvrsto drži.

Iako za mjesto vratara ima više opcija, favorit je Orestis Karnezis, koji je imao dobru sezonu u Panathinaikosu. Visoki i snažni Sokratis Papastathopoulos (Werder) te Avraam Papadopoulos (Olympiacos) udarni je stoperski par - suparnički napadači s njima će imati problema barem koliko i komentatori u pokušajima izgovaranja njihovih imena. Izvrsni Kyriakos Papadopoulos (Schalke) vjerojatno će morati na klupu, kao i Vangelis Moras (Cesena).

Na desnom braniču je Vasilis Torosidis (Olympiacos), vjerojatno tehnički najvještiji igrač u ovoj momčadi, koji bi sasvim sigurno bio veća zvijezda da igra u veznom redu ili napadu. S lijeve će strane navjerojatnije biti Jose Holebas (poznat i kao Iosif Cholevas) također iz Olympiacosa, koji je karijeru gradio i kao krilni napadač. Možda nije klasa Philippa Lahma, ali je itekako koristan dodatak grčkoj odbrani.

Predvodnik veznog reda, ako bude zdrav, sasvim sigurno će biti 32-godišnji nogometaš Panathinaikosa Kostas Katsouranis. Tu je i njegov klupski kolega, živahni Giorgos Karagounis, koji se nada trećem uzastopnom nastupu na EP. Giorgos Fotakis iz PAOK-a također bi mogao u startnih jedanaest, kao i Giannis Maniatis, koji je igrao kao krilo, ali ga je Olympiakosov trener Ernesto Valverde vratio u sredinu.

Naprijed će Fanis Gekas (Samsunspor) biti taj koji će nositi breme na svojim ramenima. Dimitris Salpigidis (PAOK) prvi je izbor na desnoj strani, a na lijevoj može biti samo jedan čovjek - jedan i jedini Giorgos Samaras (Celtic).

Naravno, i drugi se nadaju svom mjestu u početnih jedanaest Grčke na otvaranju. Playmaker Sotiris Ninis (Panathinaikos, poslije Eura prelazi u Parmu) igrao je ključnu ulogu u kvalifikacijama, ali je od rujna do ožujka bio izvan stroja zbog ozljede. On je mozak momčadi i sigurno je da će ga Grčkoj nedostajati ako ne bude na terenu. Otkriće bi mogao biti mladi, tehnički daroviti Ioannis Fetfatzidis iz Olympiacosa, kojeg neki zovu i 'grčki Messi'.

Kostas Mitroglou iz Atromitosa je možda i najbolji napadač kojeg Grci trenutno imaju. Igra na vrhunskoj razini i ove je godine zabio petnaest golova. Snažan je, vješt s loptom, brz - ima sve... Zapravo - skoro sve, jer nedostaje mu discipline. Radi se o individualcu koji ne radi isključivo u interesu momčadi, što bi ga na kraju moglo stajati nastupa na Euru.

Iako na papiru formacija 4-3-3 izgleda ofenzivno, Grčka je strahovito iskusna momčad koja sve temelji na čvrstoj i nepropusnoj obrani - u kvalifikacijama je primila svega pet golova, u nijednoj utakmici više od jednog. Možda teško zabija, ali još joj je teže zabiti...