Pentagon još uvijek nije službeno reagirao na provokaciju, a kako prenosi Reuters, do presretanja je došlo nakon današnjeg susreta zapovjednika kineske Sjeverne flote viceadmirala Yuana Yubaija koji se u stožeru kineske mornarice u Qingdaou susreo s admiralom Johnom Richardsonom, zapovjednikom pomorskih operacija američke ratne mornarice.

Petodnevni Richardsonov posjet Kini zamišljen je kako bi se uspostavila bolja suradnja dviju ratnih mornarica nakon što je Peking odbio priznati presudu Stalnog arbitražnog suda u Haagu u sporu između Filipina i Kine u vezi s teritorijalnim pravima u Južnom kineskom moru prema kojoj Kina nema 'povijesno pravo' na spomenuto more.

Podsjetimo, presuda je donijeta u slučaju koji su pokrenuli Filipini osporivši poziciju Kine, koja svoje zahtjeve zasniva na nejasno definiranoj 'liniji devet crtica' nađenoj na kineskoj karti iz 1940., a Filipini i drugi njeni susjedi osporavaju te tvrdnje.

Kina pak tvrdi da ima suverenitet nad skoro svim strateški ključnim vodama u ovom moru, dok istovremeno teritorijalna prava na vode Južnog kineskog mora polažu i njeni susjedi u Jugoistočnoj Aziji

Da bi ojačao svoju poziciju, Peking je brzo pretvorio grebene u umjetne otoke na kojima je izgrađen aerodrom, a prošlog je tjedna održana i vojna vježba između Paracelskih otoka i otoka Hainan koji su moguće globalno žarište novih sukoba.