Witkoff boravi u ruskoj prijestolnici radi ključnih pregovora o mogućem prekidu vatre u Ukrajini, u trenutku kada se Trumpu približava samopostavljeni rok od 100 dana za završetak rata, piše CNN. Prema navodima ruske državne agencije TASS, Putin je Witkoffa primio u petak poslijepodne u Kremlju. Sastanku su nazočili i ruski pregovarač Kirill Dmitrijev te predsjednikov savjetnik i bivši veleposlanik u Washingtonu, Jurij Ušakov.

Riječ je o četvrtom Witkoffovom posjetu Rusiji otkako je Trump ponovno ušao u Bijelu kuću u siječnju, a drugom ovoga mjeseca. Ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov izjavio je u četvrtak za CBS News kako je Moskva 'spremna postići dogovor' o okončanju rata, no naglasio da još postoje određena pitanja koja treba 'precizno uskladiti'.

Pritisak na Ukrajinu

Sjedinjene Države posljednjih tjedana pojačavaju pritisak na Ukrajinu, a prošli su tjedan zaprijetile da bi se mogle povući iz pregovora 'u roku od nekoliko dana' ako postane jasno da dogovor nije moguć.

Trumpova administracija prošlog je tjedna u Parizu predstavila novi okvir dogovora, koji, prema neslužbenim informacijama, uključuje ozbiljne ustupke s ukrajinske strane - među njima i američko priznanje Krima kao dijela Rusije te ustupanje velikih dijelova teritorija.

Potpredsjednik SAD-a JD Vance u srijedu je predložio da se 'zamrznu' linije bojišnice 'otprilike ondje gdje su sada'. Na pitanje novinara koje bi ustupke s ruske strane obuhvaćao mogući dogovor, Trump je u četvrtak rekao: 'Zaustavljanje rata', sugerirajući da je to što Rusija ne planira 'zauzeti cijelu zemlju već prilično velik ustupak'.

CNN je ovog tjedna izvijestio kako Trump postaje sve frustriraniji zbog zastoja u pregovorima te je privatno rekao savjetnicima da je posredovanje u dogovoru teže nego što je očekivao.

Priznanje Krima kao ruskog teritorija predstavlja duboku crvenu liniju za Ukrajinu i njezine europske saveznike te bi značilo kršenje međunarodnog prava. Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski odlučno je odbacio tu mogućnost, poručivši kako „o tome nema razgovora“, jer bi to bilo protivno ukrajinskom ustavu.

Trump je kritizirao Zelenskog zbog tih izjava, nazvavši ih 'zapaljivima' i optuživši ga da time otežava postizanje mira. Napetosti su dodatno porasle nakon što je planirani mirovni sastanak u Londonu umanjen u značaju jer se američki državni tajnik Marco Rubio odlučio ne prisustvovati.

Serija ciljanih atentata

Ubojstvo generala Moskalika najnovije je u nizu atentata na visoke ruske vojne dužnosnike. Eksplozija se dogodila u petak ispred zgrade u Balashihi, oko 30 kilometara istočno od Moskve. Istražni odbor Ruske Federacije potvrdio je da je bomba bila kućne izrade i napunjena šrapnelom.

Prema nekim neslužbenim izvorima, Moskalik nije bio u automobilu u trenutku eksplozije, već se nalazio u njegovoj blizini nakon što je izašao iz obližnje zgrade. CNN nije mogao neovisno potvrditi te informacije.

Za sada nitko nije preuzeo odgovornost za napad, no priroda eksplozije podsjeća na prethodne atentate, uključujući i ubojstvo generala Igora Kirilova, optuženog za uporabu kemijskog oružja u Ukrajini. On je u prosincu poginuo u eksploziji daljinski aktivirane bombe skrivene u električnom romobilu ispred stambene zgrade u Moskvi.

Ruski vojni blog Rybar opisao je Moskalika kao 'kompetentnog i zahtjevnog' časnika, koji 'nije bio osobito omiljen' zbog strogog odnosa prema podređenima. Istraga je u tijeku, a mjesto eksplozije osigurano je i detaljno pregledano od strane forenzičara i policije. Samo dva dana ranije, eksplozija je izazvala požar u podzemnoj garaži u moskovskoj poslovnoj četvrti – detalji tog incidenta također se još istražuju.