Stado krava američkog famera Mikea Yodera živi slatki život. Zbog suše, kukuruzna silaža postala je rijetka i skupa stočna hrana pa se Yoder okreće jeftinijim alternativama. Ovoga ljeta otkrio je pogodnu zamjenu - slatkiše
'To je prilično šarena smjesa. Koristim sve što smanjuje troškove', kazao je Yoder, koji na sjeveru Indiane posjeduje farmu sa 450 muznih krava.
Najgora suša u posljednjih pola stoljeća opustošila je američke usjeve kukuruza i cijenu te žitarice katapultirala u nebo. Istovremeno, razvilo se tržište alternativne stočne hrane pa dileri prikupljaju namirnice koje trgovački lanci odbacuju zbog isteka roka trajanja.
U novonastalim smjesama našli su se tako keksi, gumeni bomboni, marshmallowsi, pahuljice od voća za djecu, narančina kora, čak i suhe brusnice. Uzgajivači hrane krave baš svime čega se mogu dokopati u zamjenu za škrobni šećer koji životinjama tradicionalno osigurava kroz kukuruz.
'Svi tragaju za alternativama', kazao je Ki Fanning, nutricionist iz tvrtke Great Plains Livestock Consulting u Nebraski. 'Pomalo je smiješno kada to vidite prvi put, ali zapravo dobro funkcionira. Velika je prednost to što hranu koja bi se inače bacila na kraju ipak konzumiraju preživači, krave pa se takvi sastojci naposljetku pretvaraju u hranu.'
Stočna hrana najskuplji je dio proizvodnje, jer mora zadovoljiti nutricionističke potrebe životinja u pogledu energije i proteina.
U pojedinim područjima SAD-a, kukuruzna silaža posve je iščeznula iz ponude. Cijene i dostupnost različitih nusproizvoda, kako se nazivaju, variraju ovisno o trgovcima, no kupci izvještavaju o uštedama od 10 do 50 posto. No i to se mijenja, jer snalažljivi trgovci prilagođavaju cijenu alternativne stočne hrane cijeni kukuruza.
Američko ministarstvo poljoprivrede izvijestilo je da će ovogodišnja žetva iznjedriti najmanje količine kukuruza u posljednjih šest godina zbog suše koja još caruje polovicom državnog teritorija.
Preživači poput krava mogu konzumirati široku lepezu hrane, bez opasnosti koja bi u tom slučaju prijetila peradi i svinjama. Bomboni i keksi tek su manji dio šarolike mješavine alternativne hrane za stoku. Na meniju su i ljuske sjemena pamuka, proizvodi od riže, krumpira i kikirikija.
U tvrtki Hansen Mueller Grain iz Nebraske, koja uz ostalu alternativnu hranu nudi i čokoladu, kažu da se sve svodi na masnoće, šećer i energiju.
'I to je to', kaže Bran Dill, glasnogovornik Hansen Muellera, dodajući da je potražnja velika i priznajući da su njihovi proizvodi toliko poskupjeli da je to postalo smiješno i apsurdno.
