Bombaški napad dogodio se u četvrtak navečer te su se nakon toga militanti sklonili u obližnju zgradu otkuda su napadali sigurnosne snage. Spasilačke službe naglašavaju da će se brojka poginulih još povećavati.

Napad na luksuzni hotel u središtu Mogadišua dio je djelovanja al-Šababa koji napadaju mete u istočnoj Africi. Napad dolazi samo par dana nakon što su američke snage pojačale zračne napade protiv te organizacije u Somaliji, a koja se bori da svrgne s vlasti prozapadnu vladu.

'Militanti se i dalje bore iz civilne kuće kraj hotela', rekao je policijski zapovjednik Musa Ali za Reuters. 'Uzvraćaju paljbu granatama i kalašnjikovima', dodao je Ali.

Rekao je kako je 30 ljudi poginulo, većinom civila te da je još 80 ljudi ozlijeđeno.

Vlasti su također razmjestile jedinicu somalskih vojnika koje je uvježbao SAD, Alfa grupu, čiji je zadatak istjerati al-Šabab iz zgrade.

Napad na hotel dogodio se u noći, što je neobično za Somaliju. Nakon eksplozije je nestalo struje pa spasilačke službe nisu imale svjetla ili opreme kako bi otkopali zarobljene u ruševinama, rekao je voditelj hitne pomoći Abdikadir Adem.

'Prizor je užasavajući, slično kao i u listopadskom bombaškom napadu', doda je Adem, referirajući se na kamion-bombu koja je usmrtila preko 500 ljudi u 2017. godini.

Somalija se nalazi u građanskom ratu još od 1991. godine, a pogoršanje situacije dogodilo se 2015. formiranjem skupine bivših članova al-Šababa, a koji su se zakleli na vjernost Islamskoj državi.

Glasnogovornik al-Šababa, Abdiasis Abu Musab, prethodno je rekao kako militanti i dalje kontroliraju hotel.

'Vlada je tri puta pokušala ući u hotel, no odbili smo ih. I dalje imamo kontrolu nad njime', rekao je Musab.

Američko afričko zapovjedništvo napominje kako su od 23. veljače u šest zračnih napada usmrtili preko 52 militanta.