Sydney će potrošiti 6,5 milijuna australskih dolara (više od 4 milijuna eura) na vatromet koji se tradicionalno održava za Novu godinu. To je svota za koju potpisnici peticije na Change.org smatraju da bi je bilo bolje potrošiti na vatrogasce i poljoprivrednike pogođene teškom sušom.

"Vatrometni spektakl koji se svake godine održava u luci u Sydneyu mogao bi traumatizirati neke osobe jer je u zraku još dosta dima", piše u peticiji.

Najveći grad u Australiji, s 5,2 milijuna stanovnika, zagušen je toksičnim dimom od požara koji već tjednima gore sjeverno, južno i zapadno od tog velegrada. Neki su stigli na 130 kilometara od Sydneya.

Najmanje tri milijuna hektara zemljišta, što je jednako površini Belgije, uništeno je u požarima u Australiji koji su buknuli još u rujnu i u kojima je poginulo osam ljudi.

Gradske vlasti su priopćile da cijene "zabrinutost" potpisnika peticije, ali da odgoda vatrometa ne bi pomogla pogođenim zajednicama.

U priopćenju se objašnjava da su pripreme za novogodišnji spektakl počele prije 15 mjeseci te da je najveći dio budžeta, uglavnom namijenjen za osiguranje i čišćenje grada nakon proslave, već potrošen.

Posebice se ističe da bi odgoda tog događaja "teško naštetila gospodarstvu Sydneya" s obzirom na tisuće domaćih i stranih turista koji su rezervirali letove, hotele i restorane za proslavu Nove godine.

"Općinske vlasti su izdvojile 620.000 dolara (387.000 eura) za borbu protiv šumskih požara i saniranje posljedica suše. Također će sudjelovati u promidžbi fonda Crvenog križa za pomoć unesrećenima prilikom televizijskog prijenosa vatrometa koji prati milijarda ljudi diljem svijeta", stoji u priopćenju.