Sve to pokazala je analiza Reutersa temeljena na javno dostupnim podacima iz registra darova.

Iako je ranije već bilo poznato da kockarska industrija lobira protiv zabrane, ovo je prvi put da se javno objavljuje ukupna novčana vrijednost darova, kao i konkretna uloga sportskih liga u tom procesu.

Tri četvrtine Australaca protiv oglašavanja klađenja

Premijer Anthony Albanese iz Laburističke stranke obećao je oštar obračun s oglašavanjem kockanja nakon parlamentarne istrage iz 2023., koju je naručila njegova vlada. Izvješće te istrage preporučilo je ‘sveobuhvatnu zabranu svih oblika oglašavanja online klađenja’. No Albanese je krajem prošle godine povukao to pitanje s dnevnog reda i prepustio ga razmatranju novom parlamentu koji će biti formiran nakon općih izbora 3. svibnja. Njegova stranka i dalje je blagi favorit za pobjedu.

Prema anketama, čak tri četvrtine Australaca podržava zabranu oglašavanja klađenja.

‘Znamo da su interesne skupine snažno lobirale protiv zabrane, a razina “meke diplomacije” prikazana kroz analizu prijavljenih darova političarima vrlo je zabrinjavajuća. Zapanjujuće je da 18 mjeseci nakon izvješća o štetnosti online klađenja i nakon cijelog mandata laburističke vlade, premijer još uvijek nije poduzeo ništa konkretno’, rekao je neovisni senator David Pocock.

Ni ured premijera Albanesea ni Australska nogometna liga (AFL) nisu odgovorili na upite Reutersa. Nacionalna ragbijaška liga (NRL) odbila je dati komentar.

Takvo lobiranje nije protuzakonito u Australiji, ali svaki dar pojedinačne vrijednosti veće od 300 australskih dolara mora se prijaviti u javno dostupan registar darova.

Registar pokazuje da su političari iz obje glavne stranke primili ukupno 312 besplatnih ulaznica između 28. lipnja 2023., kada je objavljeno izvješće koje preporučuje zabranu, i 28. ožujka ove godine, kada je parlament raspušten.

Iako uz ulaznice nije bila navedena cijena, Reuters je izračunao njihovu vrijednost temeljem najjeftinijih sjedalica u poslovnim ložama. Izračun su potvrdili stručnjak za sportski menadžment s Deakin sveučilišta Hunter Fujak i glavni ekonomist Centra za sport, poslovanje i društvo sa Sveučilišta za tehnologiju u Sydneyju, Tim Harcourt.

Prema registru darova, Albanese je primio ulaznice u vrijednosti od 29.000 australskih dolara, uglavnom za finalne utakmice i susrete njegove omiljene momčadi South Sydney Rabbitohs. Vođa oporbe Peter Dutton primio je ulaznice vrijedne 21.350 dolara. Njegov ured nije odgovorio na upit za komentar.

Australci gube najviše novca na klađenju po glavi stanovnika u svijetu, pokazuju vladini podaci. Prema procjeni konzultantske tvrtke H2 Gambling Capital, gubici bi mogli dosegnuti 34 milijarde dolara u 2025. godini. Sportske organizacije imaju izravnu financijsku korist od klađenja, jer – za razliku od mnogih drugih zemalja – dobivaju postotak od iznosa uplaćenog na njihove utakmice. Osim toga, prihoduju i od sponzorstava te prodaje televizijskih prava.

U povjerljivom podnesku vladi, NRL je naveo kako bi njihovi prihodi od klađenja – trenutno oko 70 milijuna dolara godišnje – bili više nego prepolovljeni ako zabrana stupi na snagu, rekao je izvor upoznat s dokumentom. Izvor nije želio biti imenovan jer dokument još nije javno objavljen.

Taj postotak i dalje čini relativno mali udio u ukupnom prihodu NRL-a, koji bi ove godine trebao iznositi 745 milijuna dolara, ali je riječ o najbrže rastućem izvoru prihoda, s porastom od čak 15 puta u posljednjih deset godina. Prema istom izvoru, sportsko klađenje čini i oko trećinu od 400 milijuna dolara koliko NRL zarađuje godišnje od televizijskih prava – što je njihov glavni izvor prihoda.

Vlada nije komentirala proces konzultacija ni spomenuti dokument, dok je NRL ponovno odbio davati izjave.

Organizirano lobiranje

Nakon objave izvješća koje je preporučilo reformu, Koalicija glavnih profesionalnih i rekreativnih sportova (COMPPS) – lobistička skupina koja okuplja NRL, AFL i druge sportske organizacije – pokrenula je koordiniranu kampanju lobiranja protiv zabrane.

Prema njihovim tvrdnjama, članice COMPPS-a pozivale su političare na sportske događaje i smještale ih blizu dužnosnika sportskih saveza, ponajviše iz NRL-a i AFL-a, koji su bili pripremljeni za razgovore o negativnom utjecaju zabrane oglašavanja.

Organizacije su među sobom dijelile informacije o tome koje političare ciljati – bilo zato što su utjecajni u vladi, bilo zato što su poznati kao navijači određenih klubova.

COMPPS nije odmah odgovorio na upite za komentar.