Sumnja se da je više od 1.300 osoba zaraženo virusom, za kojeg svjetski zdravstveni stručnjaci upozoravaju da bi mogao izazvati epidemiju.

Sve škole su u glavnom gradu Meksika i okolici zatvorene sve do 6. svibnja, rekao je Cordova.

Meksičko predsjedništvo naredilo je u subotu izolaciju bolesnika zaraženih virusom svinjske gripe ili onih pacijenata koji pokazuju simptome virusa.

Vlasti smiju 'ući u svaki lokal ili stambenu kuću kako bi kontrolirali i borili se protiv epidemije' i vršiti preglede 'putnika, prtljage, svih transportnih sredstava i robe' koji bi mogli biti prijenosnici virusa, stoji u dekretu objavljenom u meksičkim službenim Narodnim novinama.

Tekst su potpisali meksički predsjednik Felipe Calderon i ministar zdravstva Jose Angel Cordova.

WHO je priopćio da je virus kod 12 meksičkih pacijenata genski identičan novom soju virusa svinjske gripe, označenom kao H1N1, koji je otkriven i kod osam pacijenata iz Kalifornije i Teksasa.

Genske analize su pokazale da je taj soj virusa gripe nikada do sada viđena mješavina svinjskog, ljudskog i ptičjeg virusa. Odstupa od ostalih virusa gripe i činjenicom da gripa uglavnom pogađa starije ljude i mlađu djece, dok je ova vrsta gripe pokosila mlade ljude između 25 i 45 godina starosti.

U Mexico Cityju, metropoli od 20 milijuna ljudi, kirurške maske dijeli vojska. Odgođeni su i rock koncerti kao i nogometne utakmice.

Opasna bolest počela se širiti i izvan Meksika, a zabilježeni su prvi slučajevi bolesti u SAD-u i Velikoj Britaniji.