Prošli petak, predsjednik parlamenta Šri Lanke prihvatio je ostavku predsjednika Gotayabe Rajapakse, nakon što je Rajapaksa pobjegao u Singapur pred pobunom naroda izazvanom najgorom ekonomskom krizom u sedam desetljeća, te najavio da će dužnost predsjednika privremeno preuzeti premijer Ranil Wickremesinghe.

Do povlačenja kandidature dolazi u trenutku kad studenti i druge skupine pripremaju masovne prosvjede protiv Wickremesingheove kandidature za predsjednika. Istodobno, zastupnici u parlamentu su se u utorak okupili kako bi dovršili popis kandidata uoči glasovanja o izboru novog predsjednika u srijedu.

Prosvjednici smatraju Wickremesinghea saveznikom svrgnutog predsjednika Gotabaye Rajapakse.

"Za dobrobit i ljubav svoje zemlje i naroda, povlačim svoju kandidaturu za predsjednika", napisao je Premadasa na Twitteru.

Rekao je da će njegova glavna oporbena stranka Samagi Jana Balawegaya, zajedno s "našim savezom i oporbenim partnerima naporno raditi kako bi Dullas Alahapperuma izašao kao pobjednik".

Bivši novinar Alahapperuma, zastupnik vladajuće stranke koji je djelovao u sjeni moćne obitelji Rajapaksa, prosvjednicima je prihvatljiviji od Wickremesinghea.

Drugi kandidat za predsjednika je Anura Kumara Dissanayaka, čelnik ljevičarske stranke Janatha Vimukti Peramuna.

Sljedeći predsjednik okončat će Rajapaksin mandat koji je trebao završiti 2024.

Teško pogođena pandemijom Covida-19 i smanjenjem poreza, Šri Lanka je usred svoje najveće gospodarske krize otkako je stekla neovisnost od Britanije 1948. godine. Inflacija od preko 50 posto i nestašica hrane, goriva i lijekova izveli su tisuće ljudi na ulice, a mjesecima traju prosvjedi koji su natjerali bivšeg predsjednika na bijeg iz zemlje.