Predvođeni stjegonošama koji su nosili zastave Hrvatske, Vukovarsko-srijemske županije, Grada Vukovara, 204. vukovarske brigade te Hrvatskog društva logoraša srpskih koncentracijskih logora, Vukovarci i prijatelji Vukovara prošli su istim onim putem kao i prije 19 godina – od bolnice, Županijskom i Strossmayerovom, kroz središte grada, Radićevom i Jelačićevom, sve do Memorijalnog groblja žrtava iz Domovinskog rata. U koloni su se našle i povijesne postrojbe iz cijele Hrvatske, članovi braniteljskih i stradalničkih udruga, a ove godine zamijećen je i velik broj mladih.

U Vukovaru se okupio i cijeli državni vrh – troje predsjednika, ministri, saborski zastupnici, brojni političari… 'Na Dan sjećanja na žrtvu Vukovara moramo se prisjetiti onih koji su dali najvrednije – svoje živote. S njihovim smo obiteljima danas, ali tu smo i sa svim Vukovarcima koji su podnijeli žrtvu. Vukovar je bio velik u svojoj žrtvi, a bio je velik i da oprosti. Ipak, Vukovar i Hrvatska se okreću budućnosti, okreću se Europskoj uniji i zasigurno su poruke mira koje iz Vukovara idu u cijeli svijet one poruke za europsku Hrvatsku. Na kraju, žrtva Vukovara je nešto što će hrvatski narod zauvijek imati u svom sjećanju', poručio je predsjednik Republike Ivo Josipović.

I za premijerku Jadranku Kosor 'uspomena na sve civile i hrabre hrvatske branitelje koji su branili Vukovar jest obaveza koja nas poziva da se okrenemo budućnosti'. 'Danas se sjećamo 1.700 poginulih branitelja i civila u obrani Vukovara, ali i 4.000 ranjenih, 500-tinjak njih koje tražimo i koji su na popisu zatočenih i nestalih. Tu žrtvu ne smijemo zaboraviti', rekla je premijerka Kosor te istaknula da se 'svakodnevno svatko od nas mora pitati – što smo učinili za Vukovar i što činimo da taj grad ima europsku perspektivu'. 'Sve ono što Vlada u ovom trenutku radi – od borbe za gospodarski oporavak, do velikog posla za ulazak u EU, ali i borbe protiv korupcije, jest i odgovor na mnoga pitanja što još moramo raditi. Moramo se i dalje boriti za Hrvatsku koja će u punom smislu riječi biti pravna država. To dugujemo Vukovaru, Vukovarcima, ali i svim braniteljima Hrvatske', rekla je Kosor.

Predsjednika Hrvatskog sabora Luku Bebića posebno je obradovao velik broj mladih ljudi u Koloni sjećanja, za čiju je budućnost rekao da se 'mora razmišljati u smislu – koliko god učinili za njih, malo smo učinili'. 'Kad govorimo o Vukovaru nakon 19 godina, moram reći da nismo zadovoljni napretkom, obnovom, izgradnjom, niti ćemo ikad biti zadovoljni zbog svega onoga što Vukovar zaslužuje, jer je pretrpio veliku žrtvu, razaranja, brojni su ljudi ovdje poginuli, a pojedinci i obitelji imali teške sudbine', zaključio je Bebić.

Među braniteljima koji su predvodili Kolonu sjećanja, odmah iza stjegova, bio je Branko Borković – Mladi Jastreb, jedan od zapovjednika obrane Vukovara. 'Kolektivno sjećanje hrvatskog naroda je danas ovdje, u Vukovaru. Na jednom velikom hodočašću svi prepoznaju žrtvu i očuvali su spomen na Vukovar za sve buduće generacije', rekao je Borković.

Nakon dolaska na Memorijalno groblje, državni je vrh položio vijence podno središnjeg spomen-obilježja, a potom su to učinili i pripadnici 204. brigade, vukovarske Koordinacije udruga proisteklih iz Domovinskog rata, gradova Vukovara, Dubrovnika i Zagreba te svih hrvatskih županija. Dok su oni polagali vijence, hodočasnici su ostavili po ružu na svaki od grobova poginulih hrvatskih branitelja, ali i uz svaki od 938 bijelih križeva koji čuvaju uspomenu na isto toliko žrtava ekshumiranih iz velike masovne grobnice na Novom vukovarskom groblju.