'Mnoge naše bake i prabake imale su sedmero, osmero ili čak više djece. Čuvajmo i oživimo ove izvrsne tradicije. Velike obitelji moraju postati norma, način života svih ljudi Rusije. Obitelj nije samo temelj države i društva, ona je duhovni fenomen, izvor morala. Očuvanje i povećanje stanovništva Rusije naš je cilj za nadolazeća desetljeća, pa čak i za generacije koje dolaze. To je budućnost ruskog svijeta, tisućljetna, vječna Rusija', rekao je Putin.

Putinove opservacije i želje dolaze usred desetljeća pada nataliteta u Rusiji, što su invazija na Ukrajinu i kasniji ekonomski pad samo pogoršali. Procjenjuje se da je zbog rata u Ukrajini 900.000 ljudi napustilo zemlju, a njih 300.000 poslano je na ratište, produbljujući krizu radne snage.

Vjeruje se da je u ratu u Ukrajini poginulo oko 50.000 Rusa, pokazala je analiza koju su ruski mediji Mediazona i Meduza proveli u srpnju. U listopadu je ministarstvo obrane Ujedinjenog Kraljevstva izvijestilo da je u tom ratu vjerojatno ubijeno ili ranjeno do 290.000 vojnika.

Otkako je došao na vlast prije 24 godine, Putin je pokušao potaknuti natalitet u Rusiji uvođenjem niza državnih poticaja za one koji imaju djecu, uključujući isplate za obitelji koje imaju više od jednog djeteta.

No mjere su imale malo ili nimalo utjecaja, a brojke Rosstata, državnog statističkog zavoda, otkrivaju da je u Rusiji 1. siječnja 2023. živjelo 146.447.424 stanovnika, što je značajno manje nego 1999., kada je Putin postao predsjednik države, izvijestio je Le Monde.

'Rusiji nedostaje radnika', rekao je za AFP u veljači Aleksej Rakša, demograf koji je prethodno radio u Rosstatu.

'To je stari problem, ali je pogoršan zbog mobilizacije i masovnih odlazaka', rekao je.

Neki Rusi tvrde da pomoć vlade, obećana velikim obiteljima, poput dodjele zemlje, uopće nije ostvarena, izvijestio je RadioFreeEurope/RadioLiberty 2020.