Ruski su dužnosnici u međuvremenu bili zaprepašteni izvješćima da je veći broj ruskih vojnika ubijen u napadu na spavaonicu pored skladišta za streljivo, u kojoj su bili smješteni u okupiranom ukrajinskom teritoriju. Kijev i ruski nacionalistički blogeri rekli su da je umrlo stotine ruskih vojnika. Proruski službenici govorili su o visokom broju stradalih, no nisu ga precizirali.

Rusija je novu godinu dočekala noćnim napadima na ukrajinske gradove, uključujući glavni grad Kijev, stotine kilometara od bojišnice, što označava promjenu taktike nakon nekoliko mjeseci u kojima je Moskva takve napade uglavnom izvodila u razmaku od tjedan dana.

Rusija je, nakon što je 31. prosinca ispalila desetke projektila, 1. i 2. siječnja lansirala desetke bespilotnih letjelica iranske proizvodnje šahid. No, Kijev je u ponedjeljak rekao da je srušio svih 39 bespilotnih letjelica u posljednjem valu napada, od kojih su 22 srušene iznad glavnog grada.

Kijev je rekao da je nova taktika znak ruskog očaja nakon što je Ukrajina poboljšala sposobnost obrane vlastitog zračnog prostora. Rusija mjesecima pokušava uništiti ukrajinsku energetsku infrastrukturu, no u tome je podbacila nakon što je Ukrajina nabavila bolju obranu, kazao je na komunikacijskoj platformi Telegram predstojnik ureda ukrajinskog predsjednika Andrij Jermak.

"Sada traže načine i pokušaje da nas nekako udare, no njihova taktika terora neće uspjeti. Naše će se nebo pretvoriti u štit", rekao je Jermak.

Rusija, koja je zauzela i tvrdi da je anektirala oko petinu Ukrajine, usmjerila je masovne zračne napade na ukrajinske gradove otkako je pretrpjela ponižavajuće poraze na bojišnici u drugoj polovici 2022.

Moskva tvrdi da je svrha njezinih napada, koji su onemogućili pristup grijanju i električnoj energiji milijunima ljudi ove zime, smanjiti sposobnost Kijeva da se bori. Ukrajina kaže da napadi nemaju vojnu svrhu, već da im je cilj nauditi civilima, što je ratni zločin.

Ruski nacionalistički ratni blogeri razbjesnili su se u ponedjeljak nakon izvješća o masovnom stradavanju vojnika smještenih u spavaonici pored skladišta streljiva u bivšoj strukovnoj školi u Makijivki, susjednom gradu pokrajinskog središta Donjecka na istoku Ukrajine, koji je okupirala Rusija.

Snimke objavljene na internetu, kojih autentičnost nije potvrđena, prikazuju ogromnu zgradu koja je pretvorena u ruševine iz kojih se podiže dim.

Daniil Bezsonov, viši proruski dužnosnik u dijelovima Donjecke oblasti pod upravom Moskve, rekao je da je projektil američke proizvodnje zgradi zadao "golemi udarac" ubrzo nakon ponoći na Staru godinu. Prema prvotnim izvješćima, zgrada se koristila za smještaj osoblja, dodao je Bezsonov.

"Bilo je poginulih i ranjenih, točan broj i dalje nije poznat. Sama zgrada je teško oštećena", kazao je Bezsonov na Telegramu.

Ruska državna novinska agencija TASS je objavila da je najmanje 15 ljudi ozlijeđeno. Ukrajinsko ministarstvo obrane je reklo da je ubijeno i do 400 Rusa "kao rezultat 'neodgovornog rukovanja uređajima za grijanje'".

Igor Girkin, bivši zapovjednik proruskih snaga na istoku Ukrajine koji je postao jedan od najistaknutijih ruskih nacionalističkih vojnih blogera, također je rekao da broj stradalih iznosi više stotina. U zgradi je bilo uskladišteno streljivo, koje je eksplodiralo u napadu.

"To što se dogodilo u Makijivki je grozno", napisao je Archangel Spetznaz Z, drugi ruski vojni bloger, kojeg na Telegramu prati više od 700.000 ljudi.

"Kome je palo na pamet smjestiti veliku količinu osoblja u jednu zgradu, gdje čak i budala razumije da će biti mnogo ranjenih ili mrtvih ako ju pogodi topništvo?", dodao je.