Na dan ruske invazije na Ukrajinu u veljači 2022. tadašnji časnik ruskih nuklearnih snaga Anton (BBC nije otkrio njegovo pravo ime iz sigurnosnih razloga) kaže da su nuklearne snage bile stavljene u stanje borbene pripravnosti. On je bio zadužen za čuvanje oružja.

'Prije smo imali samo vježbe. No na dan početka rata sve je bilo spremno za upotrebu, teoretski i za nuklearni udar', kazao je ovaj bivši ruski časnik u razgovoru za BBC na tajnoj lokaciji izvan Rusije. Novinarima je pokazao dokumente koji potvrđuju njegovu jedinicu, čin i bazu. BBC nije mogao neovisno potvrditi sve događaje koje je opisao, iako se poklapaju s ruskim izjavama u to vrijeme.

Njegova je jedinica, kaže, bila zatvorena unutar baze, a mogli su samo gledati rusku državnu televiziju. 'Nisam zapravo znao što sve to znači. Automatski sam izvršavao svoje dužnosti. Nismo bili u ratu, samo smo čuvali nuklearno oružje', rekao je.

Nakon dva do tri tjedna stanje pripravnosti je ukinuto.

'Stalno vas testiraju na detektoru laži'

'Vrlo je strog proces selekcije. Svi vojnici su profesionalci, ročnika uopće nema', objašnjava. Stalno se, kaže, provode provjere i testovi na detektoru laži. Plaće su mnogo veće, a vojnici se ne šalju u rat. 'Tamo su da izvrše nuklearni udar ili da ga odbiju', dodaje.

Bivši časnik kaže da im je život bio strogo kontroliran. 'Odgovornost mi je bila osigurati da vojnici pod mojom komandom ne unesu telefone u nuklearnu bazu', objašnjava. 'To je zatvoreno društvo, tamo nema stranaca. Ako želite da vas posjete roditelji, morate podnijeti zahtjev FSB-u tri mjeseca unaprijed', kaže on.

Anton je bio dio jedinice koja je čuvala nuklearno oružje. 'Stalno smo imali vježbe. Vrijeme reakcije bilo nam je dvije minute', dodao je ponosno.

Rusija ima ogroman nuklearni arsenal

Prema podacima Saveza američkih znanstvenika, Rusija ima oko 4380 operativnih nuklearnih bojevih glava, ali samo ih je 1700 spremno za upotrebu.

Mnogi su zabrinuti i pitaju se hoće li ruski predsjednik Vladimir Putin odlučiti upotrijebiti 'nestrateške', odnosno taktičke nuklearne rakete – manje projektile koji obično ne uzrokuju jaku radioaktivnu kontaminaciju. Međutim njihova upotreba dovela bi do opasne eskalacije rata.

Neki zapadni stručnjaci kažu da su ruska nuklearna oružja uglavnom iz sovjetskog doba i da možda nisu u funkciji. Međutim bivši časnik nuklearnih snaga taj je stav odbacio kao 'previše pojednostavljen' te rekao da 'iako u nekim područjima možda postoje zastarjeli tipovi oružja, Rusija posjeduje ogroman nuklearni arsenal, s velikim brojem bojevih glava, uključujući stalne borbene patrole na zemlji, moru i zraku'.

Naglašava da je rusko nuklearno oružje potpuno operativno i spremno za borbu te da se rad na njegovom održavanju neprestano odvija.

Nije htio širiti propagandu, htjeli ga poslati na bojište

Nekoliko dana nakon početka rata Anton je rekao da je dobio kazneni nalog da održi predavanja za svoje vojnike prema specifičnim smjernicama.

'Rekli su da su ukrajinski civili borci i da ih treba uništiti', kaže. 'To je ratni zločin. Rekao sam da neću širiti ovu propagandu', kaže. Zbog toga su ga viši časnici kaznili premještajem u napadačku brigadu na drugom dijelu zemlje, s naredbom da ide na front.

Ove jedinice često se šalju kao 'prvi val' u bitke, a nekoliko ruskih dezertera reklo je BBC-ju da su oni koji se protive ratu korišteni kao topovsko meso. Prije nego što je trebao biti poslan u borbu, Anton je potpisao izjavu kojom odbija sudjelovati u ratu, a protiv njega je pokrenut kazneni postupak. Pokazao je dokumente koji potvrđuju njegov premještaj i postupak koji se vodi protiv njega.

Iako je napustio Rusiju, tvrdi da ga sigurnosne službe i dalje traže.

'Poduzimam mjere opreza, radim izvan sustava i ne pojavljujem se u službenim evidencijama', kaže Anton. Kaže da je prestao komunicirati s prijateljima iz nuklearne baze jer bi ih mogao dovesti u opasnost. 'Moraju prolaziti testove na detektoru laži, a svaki kontakt sa mnom mogao bi ih dovesti do kaznenog postupka', ističe.