Obilne kiše koje su počele početkom tjedna izazvale su poplave u kojima je stradalo najmanje 95 ljudi, što čini ovu katastrofu najgorom te vrste u Španjolskoj od 1973. godine., piše Guardian.

Ministrica obrane Margarita Robles izjavila je za radijsku postaju Cadena Ser da će vojna jedinica specijalizirana za spašavanje sa psima tragačima početi pretraživati blato i ruševine u najteže pogođenim područjima.

Na pitanje o mogućem porastu broja žrtava, Robles je odgovorila: “Nažalost, nismo optimistični.” Timovi su sa sobom donijeli 50 mobilnih mrtvačnica. Obilne kiše predviđene su i u četvrtak za najteže pogođenu istočnu regiju Valencije i druge dijelove sjeveroistočne obale.

Neki su stanovnici putem društvenih mreža, televizije i radija apelirali za informacije o svojim nestalim članovima obitelji. Leonardo Enrique izjavio je za RTVE da je njegova obitelj satima tražila njegovog 40-godišnjeg sina, Leonarda Enriquea Riveru, koji je vozio kombi za dostavu kad je počela kiša.

Njegov sin je poslao poruku u kojoj je javio da mu je kombi poplavljen i da ga je udarilo drugo vozilo u blizini Ribarroje, industrijskog grada u Valenciji, rekao je Enrique.

Nacionalna meteorološka agencija AEMET izdala je crveno upozorenje za regiju Valencije u utorak ujutro, a vremenski uvjeti su se pogoršavali tijekom dana.

Civilna zaštita zakasnila s upozorenjem

Međutim, regionalno tijelo zaduženo za koordinaciju hitnih službi formirano je tek predvečer. Upozorenje koje je civilna zaštita poslala, pozivajući stanovnike obalnog grada Valencije da ostanu kod kuće, izdano je tek nakon 20 sati.

Za mnoge je to bilo prekasno. Vozači su krenuli na putovanja, samo da bi se našli zarobljeni na cestama, prepušteni na milost i nemilost bujicama.

"Podigli su uzbunu kad je voda već bila ovdje," rekao je Julian Ormeno, 66-godišnji umirovljenik iz predgrađa Valencije, Sedavi. "Nitko nije preuzeo odgovornost," dodao je za AFP.

Stručnjaci smatraju da bi tragedije poput ove "mogle biti potpuno izbjegnute" ako bi ljudi mogli biti obaviješteni na vrijeme da se sklone od nabujale vode, izjavila je Hannah Cloke, profesorica hidrologije na Sveučilištu Reading.

Rezultat sugerira da je Valencijin sustav upozorenja zakazao. "Ljudi jednostavno ne znaju što činiti kad se suoče s poplavom ili kad prime upozorenja," rekla je Cloke.

'Trebamo se pripremiti i za gore događaje'

"Ljudi ne bi trebali gubiti živote zbog ovakvih vremenskih događaja u zemljama koje imaju resurse za bolju zaštitu," dodala je Liz Stephens, profesorica klimatskih rizika i otpornosti na Sveučilištu Reading. "Pred nama je dug put u pripremama za slične, pa čak i gore događaje u budućnosti."

Poplave u utorak bile su najgore u Španjolskoj od 1996. godine, kad je 87 ljudi poginulo nakon što je jaka kiša pogodila kamp u Pirenejima. Posljednje katastrofalne poplave u Europi dogodile su se u srpnju 2021., kad je 243 ljudi izgubilo život u Njemačkoj, Belgiji, Rumunjskoj, Italiji i Austriji.

Fenomen 'hladna kap'

Intenzivna kiša povezuje se s fenomenom poznatim kao gota fría ili "hladna kap," koji nastaje kad se hladan zrak kreće iznad toplih voda Sredozemlja, stvarajući atmosfersku nestabilnost i uzrokujući jake kiše i grmljavinske oluje.

Zagrijavanje Sredozemlja igra ključnu ulogu

Stručnjaci upozoravaju da zagrijavanje Sredozemlja, koje povećava isparavanje vode, igra ključnu ulogu u povećanju intenziteta bujica. "Ovaj događaj još je jedan poziv na uzbunu o brzom mijenjanju klime," kaže Hayley Fowler, profesorica utjecaja klimatskih promjena na Sveučilištu Newcastle.

"Naša infrastruktura nije dizajnirana da izdrži ovakve razine poplava," rekla je Fowler, dodajući da "rekordno visoke" temperature mora pogoduju nastanku oluja koje donose ekstremne količine kiše na lokaliziranim područjima.

Smrtonosne poplave i suše u Španjolskoj predstavljaju dvije strane iste medalje u kontekstu klimatske krize. Znanstvenici upozoravaju da ekstremni vremenski uvjeti postaju sve intenzivniji, dugotrajniji i češći.

Međutim, čak i najbolji sustavi upozorenja ponekad mogu biti zatečeni, smatraju analitičari. Takvi ekstremni vremenski uvjeti "mogu nadmašiti kapacitete postojećih obrambenih sustava i planova za nepredviđene situacije, čak i u relativno bogatoj zemlji poput Španjolske," rekao je Leslie Mabon, viši predavač ekoloških sustava na Britanskom otvorenom sveučilištu.

"Poplave u Španjolskoj pravovremeni su podsjetnik da nijedna zemlja nije imuna na rizike klimatskih promjena."

Linda Speight, predavačica na Školi geografije i okoliša na Sveučilištu u Oxfordu, izjavila je da su upozorenja za intenzivne grmljavinske oluje "izuzetno teško izdati" jer je unaprijed teško točno predvidjeti gdje će pasti najveća količina oborina.

Gradovi se hitno moraju prilagoditi

"Hitno moramo prilagoditi naše gradove kako bi bili otporniji na poplave," dodala je, predlažući stvaranje prostora za nesmetan protok vode kroz urbana područja bez nanošenja štete.

"Pripreme za druge prirodne nepogode, poput potresa i tsunamija, shvaćamo vrlo ozbiljno," izjavio je Jess Neumann, izvanredni profesor hidrologije na Sveučilištu Reading. "Vrijeme je da se s istom ozbiljnošću pristupi i spremnosti na rizik od poplava."

Vladin ministar Angel Victor Torres odbio je izravno odgovoriti na pitanje o potencijalnom kašnjenju u slanju upozorenja stanovnicima.