Nakon gotovo tri mjeseca na vinkovačkoj klupi Samir Toplak je podvukao crtu te se osvnuo na do sada učinjen. Intervju s trenerom Cibalije objavio je klupski web site, a mi ga prenosimo u cijelosti.

Kako danas gledate na momčad, koju ste svojedobno ocjenili vrlo perspektivnom, jesu li opravdali Vaša očekivanja?
Sigurno da su igrači opravdali očekivanja, s obzirom da smo se odmakli od opasne zone u kojoj smo se nalazili, a i sad mogu doista reći da sam potpuno upoznao ekipu te svakog igrača pojedinačno.

Većina igrača složna je u činjenici da im se Vaš rad sviđa i da im odgovara način igre koji zahtjevate na čemu je naglasak na treninzima?
Odmah na početku istaknuo sam kako je u ekipi vjerojatno došlo do zasićenja pošto su dulje vrijeme radili sa istim trenerom i istim stilom treniranja. Ja sam odmah rekao igračima da je moja prva zadaća vratiti im volju za treningom te postići da na trening dolaze sa puno veselja jer nogomet je igra i treba znati u tome uživati. Osjećam da su igrači zadovoljni načinom rada i načinom igre kojoj ja težim.

Iako je nezahvalno prognozirati možete li ipak reći što Vam je cilj na kraju sezone, što ste zacrtali?
Osobno nisam zacrtao ništa dugoročno, jer sam došao u nezgodno vrijeme te smo išli i još uvijek idemo korak po korak tj. utakmicu po utakmicu, a vrijeme nam nije saveznik. Tek nakon zimskih priprema moći ćemo vidjeti što i koliko smo napravili te zadati neke konkretne ciljeve.

Hoćete li Cibaliju dovesti iduće godine u Europu?
Kup je naša prilika, jer u prvenstvu smo ipak dosta zaostali za prve četiri ekipe pa kroz Kup uz malo sreće u ždrijebu možemo čak i do Europe.

Od kada ste preuzeli vinkovačkog prvoligaša koja je utakmica bila najbliža onome što želite postići i igri koju želite na terenu?
Možda će zvučati nestvarno, ali jako sam zadovoljan kako smo u polju odigrali protiv Hajduka gdje je naš posjed bio oko 60 posto. Ipak, po meni je utakmica protiv Lokomotive bila jako dobra, zrela i učinkovita te sam bio potpuno zadovoljan, ipak moram ovdje spomenuti i Zadar također.

Koje su najveće vrline Cibalije, a koje najveće mane?
Najveća vrlina Cibalije je iskustvo momčadi koja dulje vrijeme igra skupa, a mane ću zadržati za sebe. Ispravljamo ih na treninzima pa tko želi saznati slobodno neka dođe na naše treninge te se sam uvjeri.

Ima li Cibalia potrebe za uvozom igrača izvan Omladinske škole?
Svaki dobar igrač je dobrodošao, ako se nađe u okviru platežne moći Cibalije. Međutim, svi klubovi u Hrvatskoj primorani su okrenuti se vlastitoj produkciji igrača jer je to ujedno najjeftiniji i najzdraviji način popunjavanja kadra. Cibalia je to shvatila i dobro se radi u omladinskoj školi.

Dali će biti većih izmjena u sastavu nakon prvog djela sezone?
Sigurno će doći do dodatne selekcije igrača, no okosnica će ostati potpuno ista.

Koliko ste zadovoljni infrastrukturom kluba i što biste željeli poboljšati?
Prezadovoljan sam uvjetima za trening i tereni se odlično održavaju. Jedino što možda nedostaje u sklopu kluba je jedan mali fitness centar da ne moramo odlaziti izvan stadiona te tako izgubiti dragocjeno vrijeme.

Posebno ste dobri sa sportskim direktorom Draženom Pernarom koji je jedan od najboljih poznavatelja nogometa u gradu na Bosutu, kako ste zadovoljni sa suradnjom i radom s njim?
Takvu suradnju i odnos kakav imam sa sportskim direktorom može poželjeti svaki trener na svijetu. Pernar je izuzetan sportski radnik koji razumije nogomet, koji daje cijelog sebe za klub pa je po cijele dane na stadionu. Imamo potpuno istu filozofiju i pogled na nogomet tako da nam to olakšava suradnju. Međutim mi smo se i u privatnom životu u puno stvari našli te imamo sličan pogled na život općenito te se znamo našaliti kako smo u prošlom životu vjerojatno bili braća.

Iako ste od kada ste trener nebesko plavima donijeli bitan broj bodova te Cibaliju izvukli iz zone ispadanja neki tvrde kako igra još nije na zadovoljavajućoj razini. Kako to komentirate?
U ovom trenutku su bodovi najvažniji, te se na takve komentare ne obazirem jer svatko tko imalo razumije filozofiju treninga i igre zna da za nešto više treba puno više vremena nego što smo ja i moja ekipa do sada imali. Napredujemo iz dana u dan, ništa ne ide preko noći. Čude neki komentari, primjerice odigramo utakmicu protiv Istre te dobijemo u zadnjoj minuti i svi pričaju da igra nije bila baš nešto. Pitam se kako to kada smo imali omjer kornera 12:1 u našu korist, a Istra je svoj prvi udarac i jedini iz igre uputila u 94 minuti susreta. E sada ja pitam te cinike - čija je to zasluga? Mislim ipak da je Istra igrala koliko smo im mi dozvolili, tako da je moja ocjena za tu utakmicu vrlo prolazna. U 90 minuta protiv Zadra protivnik nam nije stvorio ni jednu priliku, a mi smo uz golove promašili još 4 mrtve šanse. Ne bih se obazirao na takve komentare previše, komentara će uvijek biti - na to smo kao nogometni treneri naučeni.

Kako ste se naviknuli na život u Vinkovcima, budući do sada niste išli kao trener izvan svog Varaždina? Kako vidite Slavoniju?
Iskreno, bio mi je veliki šok otići iz rodnog grada, no ljudi u Vinkovcima su toliko srdačni da su vrlo brzo pobrali moje simpatije te mi uvelike pripomogli da se ovdje osjećam kao doma. Mislim da s pravom mogu reći da su Vinkovci i njegovi građani osvojili moje srce zauvijek. Moram napomenuti kako tek sada kada sam ovdje osjećam taj nadaleko poznati ponos Slavonije te duh onih teških ratnih vremena kada su branili našu Domovinu na prvoj crti i obranili našu zemlju. Hvala Slavoniji zauvijek. Neke stvari tek sad upoznajem i ovo je sigurno velika životna škola za mene da iz prve ruke slušam o tim teškim vremenima.

Za kraj poruka svim navijačima Cibalije?
Oduvijek su Vinkovci bili vruć teren. Zapamtio sam to kada sam dolazio i kao igrač i kao trener. Želja mi je da tako i ostane jer Ultrasi svojim navijanjem dižu našu ekipu, a protivnika ipak 'sputaju' svojim navijanjem. Shvatio sam koliko Ultrasi i grad žive za taj klub, te se uopće ne bojim da se Cibaliji može dogoditi sudbina Varteksa ili Karlovca, gdje su svi digli ruke od kluba. Ljudi čine jedan klub, a navijači su poseban dio tog dekora i Cibalia sve to ima. Ultrasima poručujem neka bodre igrače i oni će im to vratiti svojom borbenošću. Bit će lijepih trenutaka, ali nažalost kako u životu, tako i u sportu, postoje i oni ružni. Kada svi zajedno imamo isti cilj onda smo jači od svih i nadam se kako će ipak biti puno više onih lijepih trenutaka za našu Cibaliju, a ja kao trener dat ću sve od sebe da nebesko plave vodim prema vrhu hrvatskog nogometa gdje ovaj klub i pripada.