Napad se dogodio u Pahalgamu, oko 90 kilometara od Šrinagara.

To je popularna destinacija u toj planinskoj regiji gdje je ponovno oživio masovni turizam, osobito ljeti, nakon što se islamističko nasilje zadnjih godina smanjilo.

Indijski ministar unutarnjih poslova Amit Šah opisao je napad kao "podli teroristički čin", ne dajući podatke o počiniteljima, prenosi agencija dpa. Napadači su otvorili vatru na turiste i ubili najmanje 26 ljudi, prema izvješćima indijske televizije NDTV i novina Greater Kashmir koji se pozivaju na lokalne dužnosnike.

Većina poginulih su turisti, navodno iz raznih regija Indije. Ozlijeđeno je i nekoliko osoba, a zasad nema službene potvrde o broju poginulih.

Jedan sigurnosni izvor rekao je da je ubijeno 20 ljudi, drugi je rekao da je ubijeno 24 ljudi, a treći 26. Izvori su željeli ostati neimenovani, prenosi agencija Reuters.

Napad se dogodio na livadi podalje od ceste i počinila su ga dvojica ili trojica militanata, objavio je list The Indian Express, pozivajući se na neimenovanog policajca.

"Broj ubijenih još se utvrđuje pa ne želim ulaziti u te pojedinosti", objavio je na X-u prvi ministar Džamu i Kašmira Omar Abdulah. "Naravno, ovaj napad mnogo je veći od bilo čega usmjerenog protiv civila što smo vidjeli zadnjih godina."

Odgovornost za napad preuzela je slabo poznata militantna skupina Kašmirski otpor. U objavi na društvenim medijima skupina je izrazila nezadovoljstvo što se u regiju doselilo više od 85.000 "tuđinaca", izazvavši "demografsku promjenu".

"Prema tome, nasilje će biti usmjereno prema onima koji se budu pokušali ilegalno doseliti", rekla je skupina.

Reuters nije mogao provjeriti poruku iz neovisnih izvora.

Regionalna vlada rekla je ovaj mjesec svojoj skupštini da je gotovo 84.000 ljudi iz drugih dijelova Indije dobilo pravo boravka u tom teritoriju u zadnje dvije godine.

Indijski premijer Narendra Modi obećao je na X-u da će odgovorni za taj napad biti privedeni pravdi.

Indijski ministar unutarnjih poslova Šah rekao je da će u Kašmiru održati sigurnosni sastanak.

Bijela kuća objavila je da je američki predsjednik Donald Trump upoznat s napadom i da će razgovarati s Modijem "čim bude mogao". Glasnogovornik Bijele kuće ocijenio je da je riječ o "brutalnom terorističkom napadu". 

Indija je 2019. oduzela Kašmiru poseban status i podijelila državu u dva teritorija kojima upravlja savezna vlada - Džamu i Kašmir te Ladak. Lokalne vlasti mogu odobriti pravo boravka doseljenicima, što im omogućuje da se zaposle i kupe zemlju. 

To je dovelo do pogoršanja odnosa s Pakistanom, koji također polaže pravo na tu regiju. Spor je izazvao veliki animoziteti i vojni sukob između dviju nuklearnih sila. 

Napadi na turiste u Kašmiru smanjili su se. Zadnji se dogodio u lipnju 2024. kada je zbog napada militanata autobus s hinduističkim hodočasnicima sletio u dubok klanac. Poginulo je najmanje devetero ljudi, a 33 je ozlijeđeno.

Neki veliki napadi na vrhuncu pobune podudarili su se s posjetima visokih stranih dužnosnika Indiji kako bi se privuklo pozornost na Kašmir, po indijskim sigurnosnim agencijama.

Napad u utorak dogodio se dan nakon što je američki potpredsjednik J.D. Vance počeo četverodnevni posjet Indiji, većinom privatne prirode.