Više državnih službenika prisilno je sudjelovalo u dvomjesečnoj berbi pamuka nego ranijih godina, zbog čega je bilo ugroženo pružanje ključnih javnih usluga poput zdravstva i obrazovanja, stoji u izvješću Njemačko-uzbečkog foruma za ljudska prava (UGF).

Vlada te bivše sovjetske republike sve donedavno koristila je djecu za jesenske berbe, ali je 2012. podlegla međunarodnom pritisku i zabranila dječji rad, kažu u UGF-u.

Uzbečka vlada niječe bilo kakvu uporabu prisilnog rada, a dužnosnici nisu bili dostupni za komentar izvješća.

No, prema globalnom indeksu ropstva za 2014., Uzbekistan ima drugi najveći broj modernih robova po glavi stanovnika u svijetu.

Index Zaklade Walk Free, organizacije za ljudska prava iz Beča, pokazuje da je oko 1.2 milijuna ili četiri posto ukupnog stanovništva te srednjoazijske države bilo podvrgnuto modernom ropstvu, uglavnom u vrijeme godišnje berbe pamuka.

U izvješću UGF-a navodi se da Uzbekistan vodi jedan od najvećih 'državnih sustava prisilnog rada na svijetu' u kojem državi dužnosnici prisvajaju najveći dio zarade koja doseže oko milijardu dolara godišnje.

Predsjednik Islam Karimov na čelu je Uzbekistana više od dvadeset godina. Ne trpi nikakve disidente, a međunarodne organizacije za ljudska prava smatraju ga jednim od najrepresivnijih čelnika.