Tuberkuloza ili TBC je najsmrtonosnija zarazna bolest na svijetu i svake godine odnese više od milijun života, prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO). Studija, provedena sa stručnjacima sa Sveučilišta Cape Town u Južnoj Africi i Sveučilišta Cayetano Heredia u Limi u Peruu, koristila je novu tehniku koja je identificirala skup od šest proteina koji su vrlo precizni u određivanju tuberkuloze.

Vodeća autorica dr. Hannah Schiff, stručnjakinja za respiratorne bolesti sa Sveučilišta u Southamptonu, rekla je da bi test mogao pomoći u identificiranju procijenjenih tri milijuna slučajeva koji su propušteni prošle godine, većinom u zemljama u razvoju.

"TBC je i dalje globalna katastrofa jer naše napore da kontroliramo njezino širenje ometa neadekvatno testiranje, koje je sporo i ovisi o specijalnoj opremi i laboratorijima", rekla je. "Trećina ljudi koji se zaraze ne dobiju dijagnozu i ostaju zarazni".

“U našoj studiji kombinirali smo novu tehniku mjerenja s dubokom matematičkom analizom kako bismo identificirali ovih šest novih markera tuberkuloze. To bi moglo dovesti do transformativne alternative za dijagnosticiranje bolesti - jednostavnog testa koji otkriva proteine u krvotoku čije se razine razlikuju kod ljudi s TBC-om, zdravih pojedinaca i onih koji pate od drugih respiratornih bolesti."

Objasnila je da se tuberkuloza širi udisanjem sitnih kapljica od kašljanja ili kihanja zaraženih ljudi i dok uglavnom zahvaća pluća, može uništiti bilo koji dio tijela.

Broj slučajeva u Ujedinjenom Kraljevstvu porastao je na oko 5000 prošle godine i očekuje se da će nastaviti rasti 2024., prema Agenciji za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva.

Studija objavljena u stučnom časopisu Journal of Clinical Investigation Insight uključivala je ispitivanje proteina pronađenih u krvi ljudi s aktivnom tuberkulozom u Africi i Južnoj Americi.

Znanstvenici su usporedili biomarkere s onima pronađenim kod zdravih ljudi i pacijenata s plućnim infekcijama, identificirajući 118 proteina koji su se značajno razlikovali među skupinama. Stručnjaci su ih zatim suzili na šest proteina koji se, kako kažu, mogu koristiti za razlikovanje zaraznih pacijenata s TBC-om od ljudi dobrog zdravlja ili s plućnim problemima.

Suvoditeljica studije dr. Diana Garay-Baquero, također sa Sveučilišta u Southamptonu, rekla je da dobiveni rezultati predstavljaju smjernice za razvoj testa na tuberkulozu koji bi bio jednostavan poput brzih testova na antigen covida-19 korištenih tijekom pandemije.

"Novi markeri koje smo otkrili doista su uzbudljivi, ali sada je važno razviti ih u testove koji se mogu koristiti za milijune ljudi koji prenose tuberkulozu, a da to ne znaju", izjavila je. "Kao što je potvrdila pandemija covida-19, ignoriramo visoko zarazne bolesti koje se prenose zrakom na vlastiti rizik."