Program cijepljenja smatra se rijetkim uspjehom britanske vlade u odgovoru na pandemiju koronavirusa, s više mrtvih i većom gospodarskom štetom u toj zemlji nego u zemljama slične veličine. Ujedinjeno Kraljevstvo ima oko 67 milijuna stanovnika.

Britanska vlada postavila je ambiciozan cilj da do 15. veljače cijepi 15 milijuna štićenika domova za starije, osoblja, zdravstvenih radnika na prvoj liniji, starijih od 70 i onih najranjivijih.

Johnson je rekao da su sve te skupine obuhvaćene u Engleskoj, ali nije spominjao Škotsku, Wales i Sjevernu Irsku te nije otkrio je li ostvaren ukupan cilj. U nekim područjima cjepiva su dobile i manje prioritetne skupine.

"Danas smo ostvarili značajnu prekretnicu", rekao je Johnson. "Ali nitko se ne odmara na lovorikama (...) Dug je put pred nama i bez sumnje će biti krivina na cesti, ali nakon onoga što smo postigli, znam da možemo ići naprijed s velikim samopouzdanjem."

Uspješnost programa cijepljenja ojačao je pozive za popuštanje mjera u zemlji.

No ministar vanjskih poslova Dominic Raab rekao je da je prerano za rasprave o ukidanju mjera.

"Svi dijelimo ambiciju i želju da izađemo iz ovog zatvaranja, želimo to učiniti odgovorno i sigurno i zato se to treba temeljiti na dokazima", rekao je Raab za Times Radio.

Raab je time odgovorio na pismo 63 zastupnika iz vladajuće Konzervativne stranke koji su zatražili da se do kraja travnja ukinu sva ograničenja.

Johnson će 22. veljače predstaviti planove za izlazak iz 'lockdowna'. Britanski premijer želi da se škole otvore 8. ožujka.