Otkako je ovoga mjeseca počela protuofenziva, gotovo 16 mjeseci nakon početka rata, Ukrajina tvrdi da je uspostavila nadzor nad selima na jugoistoku zemlje.

Dužnosnici su dodali da osvajaju teren i u okolici Bahmuta, koji su ruske snage zauzele prošli mjesec nakon dugih borbi i gotovo ga u potpunosti razorile.

Glavni ukrajinski zapovjednik general Valerij Zalužnij rekao je predsjedniku američkog združenog stožera Marku Milleyu da su njegove snage "uspjele preuzeti stratešku inicijativu".

"Ukrajinske obrambene snage napreduju u ofenzivnim djelovanjima. Neprijatelj pruža snažan otpor, trpeći pritom znatne gubitke", napisao je Zalužnij na Telegramu.

Milleyu je rekao da je Ukrajini potrebno oružje, kao i oprema za razminiranje - ukrajinski dužnosnici naveli su kao zapreku njihovu napredovanju, velike površine miniranoga teritorija.

Ministar obrane Oleksij Reznikov, u razgovoru za Financial Times rekao je da skupina sela nije glavni cilj ofenzive.

No, predsjednik Volodimir Zelenskih rekao je BBC-u prošloga tjedna da protuofenziva napreduje sporije nego što se nadao.

Zamjenica ministra obrane Hanna Maliar na nacionalnoj je televiziji spomenula napredovanja na nekim područjima na jugu zemlje oko dva okupirana grada - Berdianska i Mariupolja.

"Svaki dan se napreduje", rekla je Maliar. "Da, napreduje se sporo, ali sigurno."

Ruska vojska, rekla je, usmjerava svoje snage i na južnu bojišnicu i u Bahmut, gdje su ukrajinske snage osvojile dijelove teritorija oko grada.

Na istoku zemlje nastavljaju je teške bitke, rekla je Maliar dodavši da je tamo Rusija mjesecima usmjeravala svoje snage kako bi osigurala puni nadzor nad Donjeckom i Luhanskom regijom.