Ruski plaćeni ubojica Vadim Krasikov, vozeći bicikl, pratio je svoju metu 2019. do prepunog dječjeg igrališta u središnjem gradskom parku ispunjenom obiteljima i radnicima. Kad je muškarac ušao u park Tiergarten, pedalirao je iza njega. Nedaleko od ljuljački izvukao je pištolj iz ruksaka i pucao mu u leđa, ostavivši svoju žrtvu, bivšeg vođu čečenskih pobunjenika, na tlu. Krasikov je tada sišao s bicikla i mirno još dva puta pucao čovjeku u glavu dok su ga gledali djeca i roditelji, rekli su svjedoci tijekom sudskog procesa koji je završio osuđujućom presudom.

Za ubojstvo Zelimkana Kangošvilija, čovjeka za kojeg je Moskva tvrdila da je vodio napad u Rusiji 2004., njemački je sud utvrdio da je namjerna brutalna poruka Rusije svojim neprijateljima u inozemstvu: 'Čak i ako tražite utočište na Zapadu, mi ćemo vas uhvatiti.'

Neposredno prije presude Krasikovu 2021., ruski predsjednik Vladimir Putin naredio je svom glavnom savjetniku za sigurnost Nikolaju Patruševu da istraži može li doći do razmjene zatvorenika kako bi se oslobodilo Krasikova, rekao je bivši europski dužnosnik povezan s visokim dužnosnicima ruske vlade. To je pokazalo kakvo značenje Krasikovu daje Putin, inače bivši časnik KGB-a koji je kasnije vodio njegovu agenciju nasljednicu, Federalnu službu sigurnosti ili FSB.

Rusija je od tada spominjala Krasikovljev slučaj u pregovorima o razmjeni zarobljenika, tvrde zapadni dužnosnici. Neki kažu da je on ključna osoba u naporima SAD-a da se izbori za oslobađanje ljudi koje drži Rusija, uključujući američkog veterana Paula Whelana i reportera Wall Street Journala Evana Gershkovicha. Gershkovicha, 31-godišnjeg američkog državljanina, priveo je 29. ožujka FSB dok je bio na radnom zadatku. Pritvoren je pod optužbom za špijunažu, što Gershkovich, Wall Street Journal i američki dužnosnici poriču.

Visoki zapadni dužnosnik uključen u pregovore s Rusijom rekao je da je Putin zainteresiran za razmjenu zarobljenika samo za Krasikova. Putin je tražio i povratak agenata uhićenih tijekom drugih tajnih operacija u inozemstvu. Godine 2004. zahvalio je katarskom emiru što je vratio dvojicu muškaraca koji su ondje osuđeni za podmetanje auto bombe koja je ubila odbjeglog vođu čečenskih pobunjenika. Rusija je odbacila odgovornost za to ubojstvo.

Dužnosnici u nekoliko zemalja rekli su da je moguć multilateralni dogovor o zamjeni ruskih zatvorenika u zapadnim zemljama za zapadne državljane koji se drže u Rusiji, kao i za zatvorene disidente poput Alekseja Navaljnog, piše Wall Street Journal.

Američki predsjednik Joe Biden rekao je u srpnju da je ozbiljan u pogledu razmjene zatvorenika za Gershkovicha s Kremljem, ali nije iznio detalje. Ruski zamjenik ministra vanjskih poslova Sergej Rjabkov rekao je u travnju da će Rusija razmotriti razmjenu tek nakon presude u slučaju Gershkovich. Berlin se nije izjasnio o tome je li spreman dopustiti razmjenu Krasikova. Naime takva bi razmjena zarobljenika mogla naići na prepreke u Njemačkoj, u kojoj su vladini odvjetnici prošle godine dali pravno mišljenje prema kojemu osuđeni ubojica ne može biti predmet razmjene.

Svi razgovori koji bi uključivali Krasikova bili bi osjetljivi i nepredvidivi, rekli su zapadni dužnosnici, s obzirom na ozbiljnost njegova zločina. Njemački sud presudio je da je ruska država naručila ubojstvo izvršeno u podne u parku u blizini ureda njemačkog kancelara.

Kako piše Wall Street Journal, Krasikov je uhićen u minutama nakon zločina, no Njemačka dvije godine nije mogla dokazati tko je on zapravo. Naime Krasikov je rekao vlastima da se zove Vadim Sokolov i da je turist koji nije povezan s ruskom vladom. Imao je rusku putovnicu koja ga je identificirala kao Sokolova. Ispitivačima je rekao da je u Berlinu posjetio svoju ljubavnicu, udanu ženu. Rusko veleposlanstvo u Berlinu reklo je da je on Vadim Sokolov, a ne Vadim Krasikov.

Kad mu je u listopadu 2020. započelo suđenje za ubojstvo, Krasikov se i dalje držao te priče. No uz pomoć policije u Kijevu i istraživačke platforme Bellingcat, njemački su tužitelji na kraju potvrdili njegov identitet kao veterana ruskih tajnih operacija. Tužitelji su rekli da je Krasikov vjerojatno radio s tajnim odjelom Vimpel FSB-a, preimenovanim u V, a koji je specijaliziran za tajne operacije u inozemstvu.

Krasikov je negirao da je ubio Kangošvilija i da je radio za ruske sigurnosne službe. Na pitanje suca ima li nešto reći sudu prije izricanja presude, rekao je: 'Ne, hvala.' Njemački sud proglasio ga je krivim za ubojstvo u prosincu 2021., zaključivši da je njegov zločin čin državnog terorizma. Osuđen je na doživotni zatvor.

Rusko ministarstvo vanjskih poslova tada je priopćilo da je osuđujuća presuda politički motivirana i da su tvrdnju da Moskva stoji iza tog ubojstva izmislile zapadne obavještajne službe. Ministarstvo je također tada priopćilo da se osuđeni preziva Sokolov, a ne Krasikov.

Tko je Krasikov?

Krasikov je rođen u selu Kenestobe, u regiji Kazahstana poznatoj po uzgoju stoke i rudarstvu. Služio je u sovjetskoj vojsci tijekom njezina rata u Afganistanu. Kasnije se pridružio elitnim vojnim postrojbama u ruskom ministarstvu unutarnjih poslova i FSB-u, glavnoj obavještajnoj agenciji u zemlji.

Bio je dva puta u braku, drugi put s Katerinom Krasikovom, ženom iz ukrajinskog Harkiva. Obitelji svoje supruge rekao je da radi za ruske sigurnosne službe, ali nije ulazio u detalje, rekao je u intervjuu njegov šogor Aleksandr Vodorez.

Fotografije s Krasikovljeva vjenčanja u srpnju 2010. u Moskvi, koje su bile u sudskim spisima, pokazuju službenike FSB-a među gostima na obali rijeke Moskve. On i njegova druga supruga živjeli su u luksuznom stanu u Moskvi, a ona je rekla svojoj obitelji da je zarađivao oko 10.000 dolara mjesečno, plus bonuse za ono što je nazvao poslovnim putovanjima, a koja su ponekad trajala i tjednima, rekao je Vodorez.

Osim toga, Krasikov je često nosio dizajnersku odjeću i odlazio na odmor na Mediteran, dodao je. Krasikovljeva supruga požalila se rođacima da je on često mijenjao svoje luksuzne automobile - modele Porschea i BMW-a - pa nikad nije imala dovoljno vremena da se navikne na njih, rekao je Vodorez.

Krasikov, koji je kompulzivno prao ruke, jednom se pohvalio time da je upoznao Putina u elitnom vojnom centru za obuku, rekao je Vodorez. Putin, rekao mu je Krasikov, 'dobro puca', prisjetio se šogor.

Upravo su rođaci njegove supruge iz Harkiva njemačkim istražiteljima dali glavni dokaz koji je pomogao u identifikaciji - fotografiju tetoviranog Krasikova snimljenu tijekom odmora na plaži. Forenzičari su usporedili fotografiju na kojoj se vide tetovaže - lubanja pantere okružene krilima, što je amblem specijalnih snaga ruskog ministarstva unutarnjih poslova, na lijevom ramenu, kao i tetovaža smotane zmije na podlaktici - s tetovažama čovjeka kojeg su priveli zbog ubojstva.

Krasikovljeva supruga i dijete preselili su se na Krim pod ruskom kontrolom nakon njegova uhićenja 2019. i sada žive pod nadzorom FSB-a, tvrde ljudi bliski obitelji. Sam Krasikov je nakon presude premješten iz Berlina u visoko osiguran zatvor u Bavarskoj jer je postojala bojazan da bi ga pritvoreni Čečeni u prethodnom zatvoru mogli ubiti.

U zatvorskom kompleksu uz rijeku Dunav, Krasikov uživa u udobnosti koju zatvorenici imaju prema njemačkom zakonu, uključujući svakodnevne šetnje u vrtu i knjige na svom jeziku. Navodno čita romane iz sovjetske ere koji veličaju podvige tajnog agenta Kremlja.