Alpine Endurance Team predstavio je svoj novi automobil za Svjetsko prvenstvo u izdržljivosti. Natječući se u vrhunskoj kategoriji prvenstva, Alpine A480 će voziti Nicolas Lapierre (Fra), André Negrão (Bra) i Matthieu Vaxiviere (Fra). Trkaćom momčadi upravljat će Philippe Sinault, direktor tima Alpine Elf Matmut Endurance.

Alpine A480 je od početka dizajniran i izrađen u skladu s tehničkim propisima za nehibridnu kategoriju LMP1, a bolid se temelji na modelu Rebellion R13 koji je dizajnirala Oreca. Nakon tri pobjede, 13 postolja, četiri pole pozicije i četiri najbrža kruga u 15 utrka u top-kategoriji, ovaj paket koji se već dokazao sada koristi stručnost tri vodeće snage Endurance utrka: Alpine, Signatech i Oreca .

Homologiran od strane FIA-e pod imenom Alpine A480, prototip s benzinskim 4,5-litrenim (zapravo 4300 cm³) V8 (90°) motorom s prirodnim usisom oznake GL-458 , kojeg je osigurala tvrtka Gibson Technologies, snage je 634 KS (466 kW) pri maksimalnom broju okretaja motora od 8400 okr./min. Mjenjač je 6-brzinski Xtrac s polugicama za mijenjanje brzina na kolu volana. Sam bolid je težak 900 kg, koristi slick gume Michelin 31-71/R18 s kotačima dimenzija 13“x18“, u skladu s propisima klase Hypercar predstavljenim 2021. godine. Same dimenzije bolida Alpine A480 su sljedeće: duljina 4645 mm, širina 1995 mm, visina 1045 mm, međuosovinski razmak 2905 mm. Struktura vozila je od ugljičnih vlakana i saćastog tijela školjke, dok je saqmo tijelo bolida kombinacija kevlara i ugljika.

Alpine A470 koja se natjecala u LMP2 kategoriji i Alpine A480 koja je danas ušla u kategoriju Hypercar imaju dvije vrlo različite filozofije: gdje su LMP2 rezervirani za neovisne strukture s jednim obaveznim podvozjem i jednim motorom, klasa Hypercar prima tvorničke timove oslobođene od takva ograničenja, rezultiraju većom snagom, manjom težinom i profinjenijom i složenijom aerodinamikom.

'Motorsport je neodvojiv od Alpine. Od našeg povratka na utrke izdržljivosti 2013. godine, ova avantura donijela nam je veličanstvene emocije, nevjerojatnim pobjedama. Nakon osam uspješnih godina vrijeme je da se pridružiimo top kategoriji jer marka započinje novi start. Evolucija propisa pruža nam priliku da izrazimo svoju strast, pokažemo svoju tehničku stručnost i svoje iskustvo u poštenom i isplativom okviru. Dati ćemo sve od sebe u svakoj utrci kako bi Alpine boje zasjale na najvišoj razini motorsporta.' Rekao je Laurent Rossi, izvršni direktor Alpinea.

'Povijest Alpine popločana je izazovima. Od 2013. dokazujemo se korak po korak i pokazujemo da smo sposobni braniti Alpinine boje na najvišoj razini. Ovaj novi izazov dio je ovog načina razmišljanja. Povjerenje koje nam je Alpine ukazalo za ovaj projekt izvor je velikog ponosa. Ovom programu pristupamo ponizno i ​​u želji da se dobro snađemo u trenutku kada je svijet utrka izdržljivosti na prekretnici u svojoj povijesti. Odlučni smo u namjeri da se izborimo s ovim uzbudljivim i nevjerojatno motivirajućim izazovom da još jednom usidrimo Alpine u panteonu francuskog i međunarodnog motorsporta.' izjavio je Philippe Sinault, direktor tima izdržljivosti Alpine Elf Matmut.

FIA WEC ključna pravila

Natjecatelji u FIA WEC svjetskom prvenstvu u izdržljivosti su podijeljeni u četiri kategorije: prototipovi u Hypercaru i LMP2 i GT-ovi u LMGTE Pro i LMGTE Am. Alpine A480 natječe se u kategoriji Hypercar.

Predstavljeni 2021. godine, Hypercar kategorija čini novu premijernu klasu FIA Svjetskog prvenstva u izdržljivosti. Otvoren za posebne prototipove i automobile temeljene na cestovnim modelima, nameće manje propisa od LMP2, ali šasija i motori i dalje podliježu odobrenju ACO i FIA. Kako bi osigurali sportsku ravnopravnost, FIA i ACO koriste formulu 'Ravnoteža performansi' (Balance of Performance ili BoP) zajednički osmišljenu od obje strane i prilagođenu potrebama ove nove kategorije. BoP također pomaže u suzbijanju inflacije u razvojnim troškovima. Trkaći brojevi na Hypercar bolidima su bijeli na crvenoj pozadini.

Sastav posada prijavljenih u kategoriji Hypercar otvoren je, sve dok nema 'brončanih' vozača. Klasifikaciju vozača definira FIA na temelju njihovih prošlih rezultata. Svaki vozač ima izdanu dozvolu s kapitalom od 12 bodova. U slučaju kaznenog ponašanja na stazi, upravitelji utrke mogu naložiti oduzimanje bodova. Vozač koji izgubi sve bodove suspendiran je za sljedeću utrku.

Korištenje glatkih slick guma je ograničeno. Na primjer, za utrke od šest sati: 12 guma je dopušteno za slobodni trening, a 18 za kvalifikacije i utrku. Michelin je službeni dobavljač guma u kategoriji Hypercar.

Najbrže vrijeme svakog automobila u kvalifikacijama sada se koristi za određivanje startnog poretka (grida). Sa samo jednim vozačem po automobilu, održat će se dvije desetominutne sesije: jedna za Hypercars i LMP2, druga za LMGTE.

Bodovi se dodjeljuju natjecateljima klasificiranim na kraju utrke: 25, 18, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 2 i 1 bod za prvih deset, a zatim 0,5 bodova za natjecatelje koji završavaju niže u nizu. Bonus poen dodjeljuje se za pole position (najbolje vrijeme kruga) u svakoj kategoriji. Ovoj ljestvici dodijeljen je koeficijent 1,5 za utrke od osam i deset sati, a udvostručen za 'krunsku utrku' 24 sata Le Mansa.

Tijekom 6-satne utrke, vozač Hypercara mora provesti najmanje 40 minuta na stazi kako bi postigao bodove (1 sat i 30 minuta tijekom osam ili deset sati vožnje). Maksimalno vrijeme vožnje postavljeno je na 4 sata i 30 minuta po vozaču (5 sati na utrkama od osam ili deset sati). Ako je temperatura okoline viša od 32°C, maksimalno uzastopno vrijeme vožnje ograničeno je na 80 minuta. Ta se vremena prilagođavaju duljini utrke.

Naslovi FIA ​​Svjetskog prvenstva u izdržljivosti momčadi i vozača ograničene su na Hypercar prijave.