Bill Rees (65) ispričao je za Business Insider da je zarađivao oko 130.000 dolara godišnje kao generalni direktor hotela, ali nakon što je prošle godine ostao bez posla, nikako nije uspio pronaći zaposlenje sličnog raspona plaće.

Sada zarađuje oko 25 dolara na sat u tvrtki za upravljanje imovinom u Wisconsinu, kamo se preselio da bi se brinuo o majci. Kaže da mu financije nisu u najboljem stanju, a visoka premija za osiguranje Medicare dodatno opterećuje njegov budžet.

Nakon stotina prijava za posao sada se manje trudi tražiti novu priliku, iako naporno radi da bi spojio kraj s krajem. 'Jednostavno si više ništa ne mogu priuštiti', rekao je Rees. 'Trebao bih raditi još 20 godina kako bih sve pokrio.'

Teško se sastavi kraj s krajem

Rees je samo jedan od mnogih Amerikanaca koji se suočavaju s problemima pronalaska radnog mjesta. Od listopada više od 800 tražitelja posla u dobi od 18 do 76 godina sudjelovalo je u neformalnom nereprezentativnom istraživanju Business Insidera i podijelilo svoje priče putem e-pošte.

Jamie Jewell (58) radila je u odnosima s javnošću i kao administrativna pomoćnica, zarađujući oko 50.000 dolara godišnje, a imala je i službeni automobil te razne beneficije. Između poslova, preuzimala je privremene angažmane kao radijska producentica i instruktorica vožnje, ali posljednjih godina nije uspijevala pronaći stabilan posao koji bi pokrio njezine troškove.

Osim toga, Jewell se 2016. suočila s razvodom koji ju je financijski oslabio te se prije šest godina preselila kod ujaka jer nije mogla pokriti sve svoje troškove. Danas živi u Dallasu i zarađuje oko 1000 dolara mjesečno radeći za tvrtku koja proizvodi generatore. Istodobno se brine za oca i ujaka. Kaže da nema ušteđevinu za mirovinu niti mogućnost pomoći svojoj djeci te planira nastaviti raditi. Iako je podnijela stotine prijava, još uvijek se nada da će pronaći bolje plaćen posao.

'Na razgovoru za posao u restoranu vidjela sam kako mlađi kandidati ulaze i odmah mi gledaju sijedu kosu. Shvatila sam da, iako sam savršen kandidat za tu poziciju, žele nekoga mlađeg', rekla je Jewell.

Stariji radno sposobni ljudi su u lošijoj poziciji

Statistike pokazuju da je starijim radnicima teže vratiti se na sličnu poziciju nakon gubitka posla, djelomično zbog dobne diskriminacije. Prema istraživanju AARP-a iz 2022., čak 64 posto ljudi starijih od 50 godina izjavilo je da su doživjeli ili svjedočili dobnoj diskriminaciji na radnom mjestu.

Borba za pronalazak posla povezana je i s usporavanjem zapošljavanja. Osim kratkotrajnog pada zbog pandemije 2020., američke tvrtke zapošljavaju najmanjim tempom od 2013. Prema podacima BLS-a, 1,6 milijuna ljudi tražilo je posao dulje od šest mjeseci u prosincu, što je porast u odnosu na 1,3 milijuna godinu prije.

Ipak, stopa nezaposlenosti ostaje niska u povijesnim okvirima, a broj otpuštanja minimalan.

Snalaženje na teškom tržištu rada

Cam (60), bivši grafički dizajner i tehnički menadžer, zarađivao je više od 200.000 dolara godišnje prije nego što je izgubio posao u lipnju 2023. Nakon 18 mjeseci zaposlio se kao potpredsjednik marketinga u vodoinstalaterskoj tvrtki, no s plaćom koja je manja od polovice prijašnje.

'Žalim što sam ograničio svoju karijeru na jednu industriju jer mi je to otežalo pronalazak posla', rekao je Cam. Dodao je da je prihvatio posao s nižom plaćom kako bi održao financijsku stabilnost, no još uvijek se nada povratku na bolje plaćenu poziciju.

Prema Jennifer Herrity, stručnjakinji za karijeru iz Indeeda, prihvaćanje slabije plaćenih poslova može biti korisno za stjecanje iskustva, razvijanje novih vještina i umrežavanje. Andrew McCaskill s LinkedIna ističe da tzv. most poslove ljudi mogu koristiti kako bi izbjegli praznine u životopisu te ostali povezani s tržištem rada. Ipak, upozorava da ovakav potez može dugoročno negativno utjecati na zaradu.

Dugoročna strategija

I analitičar sustava Scott Fite ostao je bez posla u travnju. Nakon stotina prijava, tek se u studenom zaposlio kao programer s plaćom od 68.000 dolara godišnje, što je znatno manje od prijašnjih 89.000 dolara. Fite i njegova supruga morali su reducirati troškove, no on ipak ostaje optimističan.

'Mislim da ću za tri ili četiri godine dostići prijašnju plaću', rekao je. 'Samo sam trebao ponovno početi raditi', zaključio je.