Američke novine USA Today glumicu i komičarku Jean Smart nedavno su prozvale kraljicom HBO-a. Nije to bez razloga. U zadnjih je godinu-dvije glumila u nekoliko vrhunskih i visokoprofilnih HBO-ovih serija i svaki je put razvalila. Bila je Laurie Juspeczyk u seriji 'Čuvari', bila je Helen Fahey, majka naslovne junakinje u seriji 'Mare iz Easttowna', a sada je lasvegaska komičarska legenda Deborah Vance u najnovijoj humorističkoj seriji HBO-ove streaming platforme HBO Max. Reklo bi se - ženi je fakat krenulo!

Problem je jedino u tome što je Jean Smart oduvijek bila fantastična - još od početaka u poznatoj američkoj seriji 'Designing Women', preko nezaboravne epizodne uloge u 'Frasieru', gdje je glumila bivšu školsku ljepoticu koja je sada neurotična sredovječna žena oštrog jezika, pa sve do hrpetine filmskih i serijskih uloga zbog kojih smo joj pamtili lik i djelo, ali, zbog pretežnog guranja u kategorije 'sporednih' i 'epizodnih' uloga - rijetko kad ime. Do svojih kasnih šezdesetih za Jean Smart je, barem što se tiče šire publike, rezervirana bila ona kategorija koju obično krasi naslov iz zaboravnog nabadanja 'joj-kak-se-ono-zove-ona-žena-koja-je-glumila-onu-ženu-u-onom-filmu...'.

Teško je proniknuti razloge zbog kojih je Jean Smart, više nego očito fantastičnoj glumici i komičarki, tolike godine izmicala The Glavna Uloga, naslovno-zvjedani status na filmskom plakatu ili ime na špici serije koje prethodi čak i samom naslovu. Možda nije bila jednako probitačna kao neke druge, možda nije imala dobrog agenta, možda je rano u karijeri bila ugurana u kategoriju uloge za kojom u zadnjih tridesetak godina nije bila tolika potražnja, možda joj je bilo teže u Hollywoodu zato što je žena, a svi znamo kakve su užasne stvari doživljavale žene u Hollywoodu, no kako god bilo - konačno je došao i njezin trenutak.

U seriji 'Hacks' Jean Smart glumi dugovječnu divu stand-up komedije sa stalnom gažom u jednom hotelu u Las Vegasu. Ime joj je Deborah Vance, očito je djelomično portretirana prema pokojnoj Joan Rivers, a upoznajemo je u trenutku karijere kada je neprikosnovena kraljica, bogatašica koja radi egzistencije ne bi morala raditi više ni sekunde u životu, ali je svejedno neumorna, zauzeta i najbolje funkcionira kada nema ni sekunde slobodnog vremena. Upoznajemo je i u trenutku karijere kada, nakon tridesetak godina nastupanja u istom hotelu i s istim materijalom, zapravo više nije udarna točka i kada njezin prijatelj i vlasnik hotela dvije vikend-večeri njezina nastupa namjerava zamijeniti nastupom mladenačke pjevačke Youtube senzacije. Deborah je zgrožena i gnjevna.

Istodobno u Los Angelesu, mlada i talentirana scenaristica humorističnih serija, Ava Daniels (Hannah Einbinder) zbog jedne je neukusne fore koju je objavila na Twitteru otpuštena sa svih serija i televizijskih emisija na kojima je radila, agent joj ne uspijeva pronaći novi angažman, a kada se sama pokuša javiti ljudima s kojima je do nedavno radila, svi se ponašaju kao da je gubava. Avinom agentu, koji je igrom slučaja i Deborin agent, tada na pamet pada zanimljiva ideja - angažirati Avu kao spisateljicu humorističnog materijala za Deborine nastupe ne bi li mlada i oštra spisateljica drugačijim pristupom osvježila već pomalo istrošen nastup legendarne komičarke. Ni Ava ni Deborah to ne žele, ali obje su očajne pa Ava na kraju odlazi u Vegas.

Deset epizoda serije 'Hacks' pravi su užitak svih nevjerojatnih, smiješnih, okrutnih, ali i dirljivih načina na koji se Ava i Deborah zbližavaju. Od prvog trenutka nimalo štedeći jedna drugu, Deborah i Ava fantastična su utjelovljenja dvije generacije beskompromisnih komičarki koje jedna drugu grizu do kosti, ali se tako - do kosti - i upoznaju. To se odvija i na brojnim razinama, od one u kojoj se sukobljavaju iskustvo i mladost, tvrdoglava zadrtost i naivna osviještenost, perverzno bogatstvo i borba za egzistenciju. A sve je to u izvedbi Jean Smart i Hanne Einbinder jednostavno - rapsodija. Jean Smart je napokon zasjala u glavnoj ulozi kakvu zaslužuje i u koju je uronila kao u prekrasne, ali i udobne cipele, ali serija ne bi bila tako dobra da joj nije suprotstavljena nelagoda, bunt, neprilagođenost i krvava borbenost mlade Hanne Einbinder. Uz još malo nakićenosti usputnim štiklecima i sjajnim sporednim glumcima, kao što su Kaitlin Olson u ulozi Deborine kćeri D.J. i Carl Clemons-Hopkins u ulozi Deborina menadžera Marcusa, ovo je bez ikakve sumnje jedna od najboljih HBO-ovih serija ove godine. Uzmemo li u obzir da je još jedna takva, najbolja HBO-ova serija - 'Mare iz Easttowna', u kojoj je Jean Smart također odglumila zapaženu i izvrsnu ulogu - nije ni čudo što su je prozvali kraljicom HBO-a.