Jedan od najbogatijih ljudi na svijetu kaže da je čitanje za njega jedan od najvažnijih načina učenja još od djetinjstva. Čak i danas, kada posjećuje brojna zanimljiva mjesta, susreće se sa znanstvenicima i gleda mnoštvo predavanja na internetu, čitanje je za njega ostalo glavni način na koji upija nova znanja.

Osim učenja novoga, Gates kaže da mu čitanje pomaže u testiranju svoga razumijevanja i kao primjer navodi knjigu 'Čarolija stvarnosti', u kojoj Richard Dawkins na mladima razumljiv način objašnjava različite znanstvene ideje.

'Iako sam već otprije shvaćao sve te koncepte, Dawkins mi je pomogao razmišljati o tim temama na posve nove načine. Ako nešto ne možete objasniti jednostavno, znači da to baš i ne razumijete', kaže Gates u New York Timesu

Kako je oduvijek volio čitanje i učenje, Gatesu se učinilo kao zgodna ideja ponuditi ljudima osvrte na knjige koje je pročitao te ih potaknuti na čitanje, kao i dijeljenje njihovoga mišljenja. Stoga je pokrenuo blog i počeo pisati osvrte na knjige. No budući da je primijetio da su ljudi vrlo znatiželjni o poslovima kojima se bavi, kroz zakladu ili nevezano uz nju, blog mu služi i kao platforma za razgovore o tim stvarima.

Knjige najčešće bira tako da nakon što pročita nešto zadivljujuće potraži knjigu istog autora ili slične tematike. No u izboru se ponekad vodi preporukama prijatelja ili sa suprugom Melindom razmjenjuje knjige koje su im se svidjele.

Tako mu se potpuno neočekivano, budući da ne voli fantastiku, svidio roman pisca Graemea Simsiona 'The Rosie Project'. Supruga Melinda nije mogla prestati citirati mu neke dijelove romana na glas pa je odlučio pročitati knjigu. Počeo je čitati u 23 sata i ostao zalijepljen za nju do 3 sata ujutro.

'Iako vrlo smiješan, roman pokazuje puno empatije za ljude koji se bore s raznim društvenim situacijama', kaže Gates.

Nakon što je nastavak romana 'The Rosie Effect' preporučio desecima prijatelja i pisao o njemu na svom blogu, mnogi su mu odgovorili da su ostali dirnuti pa se nada da će se obistiniti i nagađanja o snimanju filma.

Knjiga koju mu je preporučio Warren Buffet prilikom susreta 1991. Gatesu je i danas najbolja koju je pročitao. Riječ je o knjizi 'Business Adventures', koju je John Brooks pisao 60-ih godina prošloga stoljeća. Pitanja kojima se ona bavi relevantna su i danas, a Gates smatra da je Brooks, koji je preminuo 1993. godine, zaslužio puno veće priznanje nego što ga ima.

Inspiracija za čitanje ponekad dođe i sasvim spontano pa je tako nakon što je pogledao mjuzikl 'Hamilton' poželio pročitati biografiju Alexandera Hamiltona, koju je napisao Ron Chernow.