Neki svoja stopala 'ribaju' svaki dan dok drugi smatraju da je dovoljno pustiti vodu da teče preko njih tijekom tuširanja. Dakle koliko često treba oprati ove dijelove tijela?

Naravno, kad odemo pod tuš i posegnemo za gelom ili sapunom, posve je razumljivo da neki dijelovi tijela dobivaju više pozornosti od drugih.

Područje ispod pazuha ili genitalije nesumnjivo dobivaju potpun tretman, a mnogi noge, baš zbog toga što se nalaze 'na kraju tijela', često i zanemare. Međutim neki stručnjaci ističu da i stopala zaslužuju jednaku, ako ne i veću pažnju, piše BBC.

Britanska Nacionalna zdravstvena služba (NHS) i američki Centar za kontrolu bolesti (CDC) savjetuju svakodnevno pranje stopala sapunom (gelom) i vodom. Jedan od razloga za ovu pedantnu njegu je sprječavanje neugodnog mirisa. Tabani sadrže 600 znojnih žlijezda po kvadratnom centimetru kože, više nego bilo koja druga regija tijela.

Mikrobiološki pejzaž stopala

Stopala su i dom impresivnoj raznolikosti mikroorganizama. Ako uvećate bilo koji kvadratni centimetar ljudske kože, pronaći ćete između 10.000 i milijun bakterija koje žive na njemu. Stopala su posebno gostoljubiva okruženja za bakterije Corynebacterium i Staphylococcus, a što se tiče gljivica, sadrže veću bioraznolikost gljivičnih vrsta nego bilo koja druga regija tijela.

Istraživanja su pokazala utjecaj pranja na populacije bakterija. U jednoj studiji istraživači su uzeli uzorke s tabana 40 dobrovoljaca i otkrili da ljudi koji peru stopala dvaput dnevno imaju oko 8800 bakterija koje žive na svakom kvadratnom centimetru kože, a oni koji ih peru svaki drugi dan imaju preko milijun bakterija po kvadratnom centimetru.

Stafilokoki su pritom ključni akteri u stvaranju neugodnog mirisa stopala. Ove bakterije hrane se komponentama znoja i pretvaraju aminokiseline u hlapljive masne kiseline (VFA), a glavni krivac za to je izovalerična kiselina jer ima izrazit neugodan sirast/kiseo miris. Studija iz 2014. otkrila je da se 98,6 posto bakterija prisutnih na tabanima odnosilo na stafilokoke, a intenzitet neugodnog mirisa stopala izravno je korelirao s njihovom povećanom prisutnošću.

Zdravstvene koristi higijene stopala

Pranje stopala nije samo pitanje sprječavanja neugodnog mirisa. Mnoge bolesti i problemi mogu se spriječiti dobrom higijenom.

Prostori između prstiju posebno su izloženi riziku od mikrobnih infekcija, a one mogu dovesti do svrbeža, oteklina i neugodnog mirisa. Najčešći problem je atletsko stopalo, gljivična infekcija koja uspijeva u toplim, tamnim i vlažnim okruženjima. Održavanje stopala čistima i suhima uskraćuje ovim gljivicama njihov savršen dom.

Osim toga, ona su sklona bakterijskim infekcijama 'jer na njima živi prilično velika biomasa bakterija, a također, ako imate pukotine ili ozljede, one zacjeljuju mnogo sporije nego na drugim područjima tijela', objašnjava Holly Wilkinson sa Sveučilišta Hull.

Pranje stopala posebno je važno za dijabetičare. Istraživanja su pokazala da njihova stopala sadrže veći udio patogenih bakterija, a također imaju oslabljen imunološki odgovor i mogu imati oštećenje živaca koje sprječava da osjete probleme na stopalima. Iz tih razloga savjetuje im se da ih peru svaki dan.

Pronalaženje prave ravnoteže

Većini ljudi bez posebnih zdravstvenih problema dermatolozi obično savjetuju da je pranje stopala svaka dva dana dovoljno za održavanje dobre higijene bez uklanjanja prirodnih ulja s kože. Međutim, ako ste aktivni ili redovito vježbate, trebate to češće činiti.

Nije stvar samo u učestalosti - važno je i kako perete stopala. Jednostavno puštanje vode preko njih pod tušem nije dovoljno. 'Trebate fizički oprati stopala sapunom i vodom', kaže Wilkinson.

Jednako je važno pravilno osušiti ih, posebno između prstiju. 'Kada se između prstiju zadrži vlaga u toplom okruženju, tada ste skloni razvijanju atletskog stopala i drugih gljivičnih infekcija', upozorava Dan Baumgardt, liječnik opće prakse i predavač na Sveučilištu Bristol.

No pretjerano pranje također može uzrokovati narušavanje kožne barijere, uklanjanje prirodnih ulja i doprinošenje suhoći i upali. Također je važno ne pretjerivati s ribanjem ili agresivnim uklanjanjem žuljeva koji nastaju zbog npr. neudobne obuće.

Idealna rutina pranja stopala uravnotežuje potrebe za higijenom s održavanjem korisnog mikrobnog ekosustava koji pomaže njihovoj zaštiti.