Demencija je poznata kao bolest koje se ljudi u prosjeku najviše pribojavaju, zbog čega je provedeno mnogo istraživanja koja upućuju na važnost uočavanja ranih simptoma da bi se uvele određene promjene u životnom stilu dok ne bude prekasno za to.

'Ljudski mozak počinje starjeti u ranim 20-im godinama, kada počinje gubiti određene veze između neurona. No mozak ima svojstvo plastičnosti, a to znači da ako smo aktivni i društveni, ako vježbamo i dobro se hranimo, možemo očuvati sve bitne veze do duboko u starost', pojasnila je dr. Hana Burianova i dodala da je odumiranje neurona ono što se događa kod Alzheimerove bolesti.

Dr. Burianova napomenula je i da postoji nekoliko ranih znakova na koje vrijedi obratiti pažnju jer mogu upućivati na demenciju.

Zaboravljivost

Jedna od ključnih posljedica Alzheimera je gubitak pamćenja. No kako znati kada se radi o bolesti, a kada o uobičajenoj, svakodnevnoj zaboravljivosti?

'Istraživanja su pokazala da osobe starije od 65 godina gube autobiografsko pamćenje, ali sjećanje o činjenicama i riječima bolje im je nego kod mlađih osoba. Starije osobe često jednostavno ne obraćaju pažnju na sitnice pa se može samo činiti da imaju problema s pamćenjem', kaže liječnica i dodaje:

'Razlika u normalnoj zaboravljivosti i patološkoj degeneraciji mozga je u broju odumrlih neurona, a promjena nastupa postepeno. Svakome se dogodi da zaboravi isključiti štednjak, no osobi s Alzheimerom to će se stalno događati. Isto tako, stalno će zaboravljati na razgovore koje je vodila ili čak zaboraviti put do kuće.'

Ponavljanje u razgovoru

Većina nas vodila je razgovor sa starijom osobom u kojem je bila potrebna određena doza strpljenja uslijed čestog ponavljanja, što je relativno normalna pojava.

No osoba s demencijom će u vrlo kratkom roku puno puta ponoviti istu informaciju i to je znak gubitka kratkotrajnog pamćenja, pojasnila je dr. Burianova.

Iznenadne promjene raspoloženja

Promjene raspoloženja česte su u srednjoj dobi, no ako osoba često prolazi kroz emocionalne skokove od anksioznosti do ushićenja i obrnuto, moglo bi se raditi o ranom znaku demencije.

'Rani znakovi frontotemporalne demencije, od kakve je obolio Bruce Willis, uključuju promjene osobnosti i česte epizode anksioznosti i depresije. Uzrok je odumiranje dijelova moždanih stanica', kaže liječnica i dodaje:

'Frontotemporalna demencija ima još jedan čest simptom, a to su problemi s crijevima i probavom, koji također potječu od psiholoških poteškoća.'

Poteškoće s govorom

Nekoć elokventni sugovornici mogu imati velikih problema s pronalaženjem pravih riječi i njihovim izgovorom, a to ukazuje na afaziju, poremećaj koji često uzrokuje upravo frontotemporalna demencija te često uzrokuje i probleme s razumijevanjem govora.

'Područje frontalnog režnja povezano je sa sposobnošću govora. Možete govoriti nešto i odjednom shvatiti da vas uopće ne razumiju ili da počinju mucati i mučiti se s izgovorom riječi', kaže.

Promjene osobnosti

Ako imate baku koja je cijelog života bila tiha i povučena, a odjednom je počela glasno pričati nepristojne šale, postoje velike šanse da boluje od pojedinog tipa demencije.

'Ovisno o vrsti demencije, osobnost se može promijeniti jednom kada bolest zahvati prefrontalni korteks. Ljudi tada znaju postati grublji i nimalo nalik sebi ili čak skidati odjeću u javnosti', kaže dr. Burianova i dodaje:

'Znaju se pojaviti i opsesivno-kompulzivni poremećaj, izražena opsesivnost, a često i agresivno ponašanje koje je posljedica osjećaja ranjivosti i straha od okoline.'