Gljivica Cryptococcus gattii koja se prenosi zrakom uglavnom napada oboljele od AIDS-a i ljude oslabljenog imuniteta, no znanstvenici upozoravaju da se pojavila nova, genetski izmijenjena vrsta, što bi moglo ugroziti zdravlje većeg broja ljudi. Živi u šumama, na drveću i tlu, no zbog klimatskih promjena gljivica bi se mogla proširiti na druga područja.

Tijekom posljednjih 11 godina od infekcije tom gljivicom umrlo je oko 50 ljudi na području Britanske Kolumbije u Kanadi i u Washingtonu. Oboljeli se žale na dugotrajni kašalj, povišenu temperaturu i gubitak težine, a simptomi se mogu pojaviti i do šest mjeseci nakon zaraze.

Znanstvenici su također zabrinuti za sve veći broj zaraženih životinja. Najčešće su zaražene domaće mačke i psi, ali su potvrđene i zaraze ovaca, koza i konja, jelena i ljama, pa čak i delfina čija zaražena tijela izbaci more.