Sedamdeseti rođendan jednog od najvećih rock blues gitarista i kantautora bila je odlična prilika britanskih medija i njegovog biografa Christophera Sandforda da se prisjete nekih najsočnijih detalja iz privatnog života Erica Claptona. A kod Claptona je bilo svega, ponajviše žena kojima je slomio srce i za sobom ostavio ruševine.

Nakon što je niz godina bježao od velikih javnih nastupa, Clapton se vraća da bi obilježio svojih 50 godina karijere. Prvog i drugog svibnja nastupit će i u Madison Square Gardenu u New Yorku, a onda slijedi sedam koncerata od 14. do 23. svibnja u londonskom Royal Albert Hallu, u kojem je prije pet desetljeća održao svoj prvi veliki solistički koncert.

Najbližim prijateljima je nedavno priznao da mu je stanje mirovanja kojem se nekad toliko radovao pomalo dozlogrdilo i da se istinski raduje koncertima koji ga očekuju. Oni koji ga najbolje poznaju tvrde - Clapton je borac koji će sve preživjeti, no takve sreće nisu bili mnogi koji su prošli kroz njegov život.

Prva žena u nizu koja je iskusila što znači biti Claptonova djevojka je Alice Ormsby-Gore, kćerka imućnog britanskog ambasadora u Washingtonu koja je s glazbenikom provela šest godina. Paklenih. Živjeli su u njegovoj vili u rodnom Surreyju dane provodeći u alkoholnoj izmaglici i ovisnosti o teškim drogama. Clapton je tri godine od hrane jeo samo čokoladu te propadao fizički i psihički pa su mnogi sumnjali u njegovo izlječenje. Oboje su bili na rubu života, no Claptona je spasila američka turneja 1973, kad je smanjio ritam s drogom, a povećao doze alkohola. Alice je tonula u sve dublju depresiju i ovisnost te je izgubila brata koji je počinio samoubojstvo i oca koji je poginuo u prometnoj nesreći, da bi i sama skončala u 42. godini života zbog predoziranja.

Žena koja je 1975. preuzela ulogu nesretne Alice bio je atraktivni britanski model Patty Boyd, tadašnja supruga Georgea Harrisona kojoj je Clapton posvetio pjesmu 'Layla'.

'Živjeli smo poput dva luđaka, konstantno pijani, drogirani, psihički udaljeni jedno od drugog', opisala je Patty. Sljedeći prijatelj kojeg je Eric hladnokrvno izdao započevši aferu s njegovom suprugom bio je Ringo Starr. Eric je bez imalo grižnje savjesti zaveo njegovu Maureen, a onda, kad je osjetio zasićenje, nagovorio je Patty da ostavi Harrisona. Ova je to napravila i gorko zažalila jer joj je nedugo zatim Clapton priznao da je zaljubljen u drugu. Unatoč svim ljubavnim dramama i saznanju da je neizlječiv ženskar hladnog srca, Patty se 1979. udala za Claptona, a prevario ju je tjedan dana nakon vjenčanja. Bila je riječ o talijanskom modelu Lory del Santo, s kojom je 1987. dobio sina. Tragedija koja se dogodila četiri godine poslije bila je prekretnica u životu slavnog glazbenika. Naime njegov četverogodišnji sin Connor pao je kroz prozor majčinog stana u njujorškom neboderu na šiljastu ogradu preminuvši istog trena.

Patty i Clapton razveli su se 1989, nakon što joj je suprug na njezin 43. rođendan kroz prozor izbacio stvari iz stana. Uslijedile su ljubavne afere sa Sharon Stone, Naomi Campbell, Sheryl Crow... 'Volim društvo lijepih žena, to mi je najslabija točka', pokušao je objasniti jednom Clapton svoj turbulentan ljubavni život.

Danas je oženjen za 38-godišnju Amerikanku Meliju McEnery, s kojom ima trogodišnju kćer. Mella, kako je od milja zovu, radila je kao direktorica prodaje za talijansku kuću visoke mode Armani. Godine ili ona uspjele su smiriti Claptona te on danas piše pjesme o mirnom obiteljskom životu i neprospavanim noćima, kad je kao pažljiv otac uspavljivao svoju tek rođenu kćer. Unatoč svim grijesima, imao je sreće u životu, za razliku od mnogih koje su bile u njegovom zagrljaju, zaključuje  Claptonov biograf Christopher Sandford.