Kada god bi 48-godišnja glumica Portia de Rossi otišla na neki put, slavna bi joj voditeljica hotelsku sobu, u kojoj će odsjesti, dala ukrasiti ružinim laticama kojima bi se formiralo srce. To je samo jedan od primjera kojima je 63-godišnja Ellen DeGeneres svojoj voljenoj supruzi davala do znanja koliko joj je stalo.

Danas su možda jedan od najpoznatijih istospolnih parova, no njihova ljubavna priča, koja traje već 16 godina, nije bila tipična za Hollywood, barem ne u doba kada su počinjale i kada se svoje seksualne preference nisu baš javno govorile.

Njihov prvi susret dogodio se na jednoj holivudskoj zabavi, kojoj su obje prisustvovale, a za Portiju de Rossi bila je to ljubav na prvi pogled. No, nije sve odmah bilo idealno. Budući da u to doba još nije javno istupila i izrekla svoje seksualno opredjeljenje, Portia je šutila tri godine. O svemu tome ispričala je Oprah Winfrey u intervjuu 2009. godine:

‘Znala sam da je ona ona prava u trenutku kada sam je prvi puta ugledala, no trebale su mi tri godine da joj kažem što osjećam prema njoj, jer u to doba, kada sam snimala ‘Ally McBeal’, nisam se javno deklarirala. Bila sam u strahu javno pričati o tome da volim žene, smatrala sam da će zbog toga mojoj karijeri doći kraj. Upravo zbog toga nisam ni razmišljala o vezi s najpoznatijom lezbijkom na svijetu.’

Prošlo je nekoliko godina od prvog susreta, kada su se ponovno našle na istom snimanju. Portia de Rossi tada je shvatila da se njezini osjećaji prema Ellen nisu niti najmanje promijenili.

‘Prišla sam je i pozdravila, a u trenutku kada se okrenula i kada me pogledala imala sam osjećaj da mi je strijela doslovce probila srce. Koljena su mi počela klecati, no svidjelo mi se kako se osjećam. Ipak, trebalo mi je još 10 mjeseci da smognem snage i učinim nešto po tom pitanju.’

Nakon što je četiri godine skrivala svoje osjećaje, ponovni susret na dodjeli glazbenih nagrada VH1 2004. godine bio je sudbonosan i nakon toga su započele vezu.

Njihovo službeno pojavljivanje u javnosti dogodilo se godinu dana kasnije, na zabavi organiziranoj povodom dodjele Zlatnih globusa, a kasnije te 2005. godine Portia de Rossi je u intervjuu za The Advocate napokon i javno priznala da voli žene.

‘Vjerujte mi, bilo mi je jako teško i dugo sam se borila s vlastitom seksualnošću. Nisam birala da budem gay, no birala sam hoću li živjeti kao gay, što me plašilo, posebice jer sam bila glumica.’

Nakon toga njih su dvije uselile zajedno u svoj prvi zajednički dom u Los Angelesu, a nedugo potom Ellen DeGeneres otkrila je za magazin People: ‘Ovo je prvi puta u životu da nekoga znam u dušu i da znam da ću s njom biti do kraja svog života.’

Svoju vezu ozakonili su na intimnoj ceremoniji 16. kolovoza 2008. i to nakon što je kalifornijski Vrhovni sud donio odluku da homoseksualni parovi mogu ozakoniti svoju vezu. Dvije godine kasnije glumica je promijenila i prezime i postala Portia Lee James DeGeneres, no u Hollywoodu i dalje koristi svoje djevojačko prezime.

Ono što ih je još jače povezalo privatni su problemi - Ellen DeGeneres je seksualno zlostavljao očuh dok je bila tinejdžerica, a zbog javnog progovaranja o svojoj seksualnosti ponovno je prošla teške trenutke te se čak borila s depresijom. S druge strane, Portia de Rossi imala je probleme s prehranom, o čemu je progovorila u svojoj knjizi 'Underable Lightness: A Story of Loss and Gain'.

‘Promijenila sam se jako otkako sam upoznala Ellen. Sve do tada mislila sam da je jedini način da budem snažna je da budem opaka, a da budem neovisna značilo je da mi nitko ne treba. No, ona me naučila da što si više osjetljiv i što više dopuštaš drugima da ti uđu u život i srce, puno si sretniji i više cijeniš sebe. Ellen je u potpunosti promijenila način na koji gledam na život i naučila me da ne brinem što će drugi reći i da ne moram glumiti nešto što nisam.’

Njihova zajednička odluka u braku bila je i da neće imati djece, smatrajući kako zabavna industrija, u kojoj su obje, može itekako biti teret za djecu koja moraju svoje roditelje ‘dijeliti sa svijetom’. A umjesto djece, odlučili su imati kućne ljubimce.

Unatoč činjenici da su se trudile pokazati kako je njihova ljubav jaka, nisu bile imune na šuškanja o problemima u braku, pa čak i razvodu. Sve to odvijalo se 2013. godine, no Ellen DeGeneres sve je to opovrgnula.

Upravo joj je supruga Portia bila najveći oslonac i u trenucima kada se susrela s teškim optužbama svojih zaposlenika da ih je zlostavljala i maltretirala. ‘Sve mi je to slomilo srce, no ne bih ništa od toga preživjela da nije bilo nje. Bilo je to najgore razdoblje mog života, a ona je bila moja stijena. Tjerala me naprijed i pomagala mi da shvatim neke stvari.’