I dok Hrvatska igra veliku i značajnu rukometnu utakmicu protiv francuske reprezentacije, nemoguće se ne sjetiti Nikole Karabatića i svih traumi kojih je uzrok. Jedan od najboljih rukometaša svih vremena bio je strah i trepet svakog hrvatskog navijača, a danas umirovljeni sportaš upisan je kao jedna od najvećih rukometnih legendi prema kojoj osjećamo ogromno poštovanje.

Naravno, Karabatić je stigao u Zagreb kako bi ovaj okršaj Hrvatske i Francuske popratio uživo, a za RTL se osvrnuo na svoj odnos s Balićem, ali i cijelom našom repkom.

'Bude se brojna sjećanja. Posebice ona na finale 2009. ovdje u Zagrebu. I dan danas ljudi pričaju o toj utakmici. Tata i mama su mi bili na tribinama. Tada sam doživio paradoks. Kad ne bih igrao protiv Hrvatske, ljudi su me voljeli. U finalu su me svi mrzili. Nije bilo lako, ali sretan sam i ponosan što sam doživio to. Naravno, sretan sam i zbog pobjede, ali posebno zbog te atmosfere koju sam doživio. Danas sam sretan što sam se vratio u Hrvatsku i što sam tu. Rezultat? Ne želim razmišljati o rezultatu. Uživat ću u svakoj sekundi utakmice', rekao je za RTL.

Sportaš rođen u bivšoj Jugoslaviji danas je poznat kao jedan od najvećih rukometaša Francuske, gdje i danas živi. Obitelj Karabatić u Francusku je stigla kada je Nikola bio trogodišnji dječak, stoga ni ne čudi da je odabrao francuski dres.

Rukomet kao mindset i nakon odlaska u mirovinu

Iako je odrastao u Francuskoj, Nikola je uvijek bio blizak svojim korijenima, a obitelj mu je bila velika podrška kroz cijeli njegov rukometni put. Posebnu povezanost dijeli s bratom Lukom jer su obojica istaknuti članovi francuske reprezentacije, a dijelili su i svlačionicu u Paris Saint-Germainu, gdje će zauvijek ostati zapamćeni kao braća nevjerojatnog rukometnog talenta.

U kolovozu 2024. sportaš je napustio klub, i to nakon 20 godina nakon kojih su obožavatelji ostali slomljena srca zbog njegovog odlaska. Otkako je postao 'penzić', Karabatić je nastavio suradnju s Adidasom pa je u prosincu nosio čak i modnu reviju za Adidas, no većinu vremena sada ipak provodi s obitelji, ali i uživajući u gledanju sporta iz udobnosti vlastitog kauča.

Obiteljski život u Parizu

Danas Nikola Karabatić živi u Parizu, gdje dijeli svoj život sa suprugom i dvoje djece.

Od 2011. godine u vezi je s bivšom gimnastičarkom Géraldine Pillet, 2016. godine dobili su sina Aleka, a 2018. na svijet je stigla i malena Nora.

Iako nije poznato pričaju li mališani srpski jezik, Nikola s obitelji često dolazi i u Srbiju i u Hrvatsku, a ovo su ljeto par dana proveli na obiteljskom ljetovanju u Trogiru, čime se sportaš pohvalio na društvenim mrežama objavivši obiteljski portret snimljen u vrijeme zalaska sunca.

Sitacija s Balićem

Rukometni fanovi diljem svijeta često se sjete Karabatićevog borbenog karaktera koji je nerijetko rezultirao i sukobima s našim legendarnim rukometašem Ivanom Balićem.

Dvoboj između Francuske i Hrvatske na Svjetskom prvenstvu 2009. godine ostao je u povijesti zbog dramatičnih trenutaka i međusobnih tenzija na terenu. Balić, koji je tada predvodio hrvatsku reprezentaciju, bio je ključni igrač u borbi protiv Karabatića i francuske ekipe, no iako su Hrvati poraženi, sjećanje na to prvenstvo ostalo je duboko ukorijenjeno u rukometnoj povijesti.