Punih 19 godina nakon što je Miroslav Ćiro Blažević podigao cijelu Hrvatsku na noge, kada je s nogometnom reprezentacijom osvojio treće mjesto na SP-u u Francuskoj 1998., za tportal je dao svoju prognozu ždrijeba za SP - koje će se od 14. lipnja do 15. srpnja iduće godine igrati u Rusiji - na svoj osebujan način:

>> Neki su pali u zaborav, a drugi najuspješniji je iznenađenje; ovo je svih 13 hrvatskih izbornika

'Sine moj, i tijekom kvalifikacija koje su naši ipak uspješno prošli, usprkos problemima, govorio sam kako imamo kadar igrača koji zaslužuju igrati na najvećoj svjetskoj nogometnoj smotri. A sada sam siguran kako će na SP-u u Rusiji Hrvatska sigurno postati prvak svijeta!', na početku razgovora rekao je za tportal 82-godišnji Blažević.

Gospodine Blažević, koja bi nam reprezentacija iz prve jakosne skupine, u kojoj su Rusija, Njemačka, Brazil, Portugal, Argentina, Belgija, Poljska i Francuska, bila najteži protivnik?

'Sine, Njemačka nas sanja punih 20 godina i žele nam se revanširati za poraz u četvrtfinalu na SP-u u Francuskoj, kada smo ih dobili 3:0. Mislim da Hrvatska može igrati protiv svakoga, ali ako je nekoga dobro izbjeći, onda su to Brazil i Argentina jer maštoviti i nadareni Južnoamerikanci su nam slični po stilu igre. Dakle lakše bi nam bilo sa Švabama, ha, ha', zaprepastio nas je legendarni Ćiro svojim željama.

A što ako izvučemo Francusku ili Portugal, s kojima nemamo baš dobra iskustva?

'Ma takve reprezentacije dobit ćemo lijevom rukom, kako se kaže! Evo, želim da izvučemo te Francuze i da im se revanširamo za poraz u polufinalu SP-a 1998. Dajte mi te Francuze da se poigramo njima!'

U preostale dvije jakosne skupine nalaze se redom Švedska, Island, Kostarika, Tunis, Egipat, Iran, Senegal, Danska te u posljednjem Srbija, Nigerija, Japan, Panama, Maroko, Južna Koreja, Saudijska Arabija, Australija. Koje bi nam od tih reprezentacija najbolje odgovarale?

'Mislim da su sve te reprezentacije u stanju iznenaditi. Većina reprezentacija iz druge i treće jakosne skupine je jako opasna za nas Hrvate jer našem mentalitetu više odgovaraju tradicionalni favoriti. No uvjeren sam kako će izbornik Dalić uvjeriti sve igrače da su najbolji na svijetu i da moraju biti svjesni kakav talent posjeduju. To nam je najbolja moguća hipoteka. Pa k*** bih ja dogurao Hrvatsku do trećeg mjesta na svijetu da svaki dan nisam govorio svojim igračima da moramo biti prvaci svijeta!'

Za kraj je Blažević nekoliko riječi kazao o Zlatku Daliću koji je svoje prve trenerske korake napravio upravo kao njegov pomoćnik u varaždinskom Varteksu?

'Od prvog dana sam u Daliću prepoznao ogroman trenerski potencijal i nakon ove tri utakmice koje je vodio uvjeren sam kako je on čovjek koji može ovu generaciju odvesti do kraja. Dalić je nadaren trener kojem treba dati punu podršku, on to zaslužuje svojom čestitošću i objektivnošću. Daliću sigurno nitko ne može sugerirati koga da stavi u sastav, to ti kaže tata Ćiro! Tako ni meni nitko nije mogao gurati u sastav igrače, čak ni predsjednik Tuđman. Kažete da mi rekao da ne diram Ladića? Znate, Ladić je dobro znao da ima pravo na samo jednu pogrešku i zato je tako dobro branio na SP-u. Najvažniji čovjek u svakoj reprezentaciji je izbornik i on mora 100 posto biti u svom elementu. Samo tako mogu do trona', završio je odlično raspoloženi Blažević, trener svih trenera.