U posljednje vrijeme reprezentaciju muče brojne ozljede i bolesti pa tako ni u Slovačku ne putujemo kompletni i zdravi. U reprezentaciju su se nakon dugo vremena vratili kapetan Josip Pavić te igrač Maro Joković.

'Očekujemo tešku utakmicu s obzirom na stanje u kojem smo sada, s obzirom na na ozlijeđene igrače. Josip Pavić i Maro Joković su se tek priključili a na put idemo bez Sandra Sukna i Andra Bušlje. Nismo kompletni, nismo onakvi kakvi smo najjači. Iza nas je naporan i dalek put u Australiju i to je ono što otežava našu situaciju za sutrašnju utakmicu!' izjavio je izbronik Ivica Tucak i dodao:

'Slovačka je zadnjim rezultatima pokazala da se radi o jednoj jakoj reprezentaciji, mi smo i dalje favoriti ali radi se o ozbiljnoj ekipi i moramo biti maksimalno koncentrirani!'

Za hrvatsku vaterpolsku reprezentaciju u sutrašnjoj prvoj kvalifikacijskoj utakmici, koja se u Novakyma igra od 17.30, igrat će golmani: Josip Pavić i Marko Bijač, centri Nikša Dobud i Luka Lončar, bekovi Ivan Milaković, Ivan Buljubašić i Kristijan Milaković, vanjski igrači Anđelo Šetka, Maro Joković, Luka Bukić, Ante Vukičević, Paulo Obradović i Petar Muslim.

'Očekujemo pobjedu, iako Slovačka nije baš potpuni stranac, znaju oni biti jako nezgodni, sada su nedavno sa Crnom Gorom igrali izjednačeno tri četvrtine!' izjavio je kapetan Josip Pavić i dodao:

'Lijepo je opet biti u reprezentaciji, lakat je u redu, oporavak završen. Još jednom zahvaljujem timu iz Axis rehabilitacije na vrhunskom poslu oko mog oporavka!'

Uzvratna utakmica protiv Slovačke igra se u subotu 1. ožujka na bazenu u Gružu u Dubrovniku.