Hrvatski 28-godišnji veznjak bio je svojedobno jedan od talenata na kojeg se ozbiljno računalo u našoj reprezentaciji, kao i u njemačkim klubovima poput Bochuma i Kaiserslauterna za koje je igrao prije nego što je potpisao za HSV.

No, otkad je došao u Hamburg potpuno se izgubio, a prošle zime čak nije poveden ni na pripreme za proljetni dio sezone. Činilo se da će napustiti klub ovog ljeta, ali novi trener Bruno Labbadia uočio je njegov talent i ne samo što ga je vratio u momčad, postao je kod njega čak i prvotimac.

Preporođeni Iličević ponovo igra odlično, zabio je i jedan pogodak, a Hamburg je solidno otvorio sezonu Bundeslige te nakon ispadanja iz Kupa s dvije pobjede pobjegao s dna koje su mu mnogi prognozirali.

'Htio sam svima pokazati da je bila pogreška to što su me otpisali,' izjavio je Ivo za njemački Welt te priznao da ga je ovakav preokret ipak iznenadio:

'Tijekom zime više nisam računao da ću uopće igrati neku utakmicu u dresu HSV-a. Ali u nogometu se sve brzo promijeni. Labbadia je apsolutni ključ mog ostanka. Bez njega bismo vjerojatno klub i ja otišli različitim putevima.'

Iličević je sada spreman opet se boriti za mjesto u hrvatskom dresu.

'Već dugo sam oslobođen ozljeda, zbog čega se osjećam bolje i u glavi. Glad za dokazivanjem je velika, želim ponovo zaigrati za reprezentaciju,' najavio je daroviti veznjak, a na zasad nepoznatom novom hrvatskom izborniku je odluka hoće li prepoznati njegov rad uoči Eura 2016. godine...