Legendarni hrvatski košarkaš Toni Kukoč, koji od 1993. godine s obitelji živi u predgrađu Chicaga Highland parku, osvrnuo se u razgovoru za Chicago Tribune na vjerojatno skorašnje pojačanje Bullsa Nikolu Mirotića
Crnogorac sa španjolskom putovnicom, kojeg zbog visine i stila igre sve češće uspoređuju s Kukočem, ima ugovor s Real Madridom do 2016. godine, ali sve je izglednije da će od iduće sezone igrati u NBA ligi. Prije tri godine ga je na draftu uzeo Houston, ali ga je odmah mijenjao u Chicago, klub s kojim je Kukoč osvojio tri prstena prvaka.
Naš je košarkaš 1993. iz Europe preselio u NBA ligu s gomilom trofeja, ali to nije bilo dovoljno da se odmah nametne u Bullsima koje je predvodio Scottie Pippen, a uskoro se na parkete vratio i najveći od najvećih, Michael Jordan.
'Hvala Bogu, Michael i Scottie više nisu ovdje da muče Nikolu', našalio se Kukoč, a onda ozbiljnije poručio Mirotiću da će se morati adaptirati na gomilu novih stvari u NBA ligi.
'Puno je više utakmica, više putovanja, drugačiji je jezik, drugačija hrana. Sve je drugačije.'
Kukoč je nekoliko puta gledao 23-godišnjeg 209 centimetara visokog krilnog centra Reala, veliku europsku nadu, te je zadovoljan viđenim.
'Mirotić zna puno o košarci, a u Chicagu će naučiti još više. Dobra je stvar što ga se može koristiti na različitim pozicijama. Može biti i visoki i krilni centar budući da je dobar skakač. Osim toga, može pogoditi i tricu i otvoriti prostor.'
Za Kukoča je tajna uspjeha u NBA ligi vrlo jednostavna.
'Od prvog treninga će morati raditi naporno. Trebat će mu vremena da se prilagodi novim suigračima, a primijetit će i veliku razliku između ovdašnjih igrača i onih s kojima je igrao u Španjolskoj. Morat će pronaći svoje mjesto u momčadi.'
Za kraj je Kukoč odgovorio i žali li za čime u svojoj NBA karijeri.
'Mnogi ljudi mi govore da bih u nekoj drugoj momčadi bio na prosjeku od 20 koševa, da bih igrao na All-Star utakmicama i slično. Ali iskreno, ne bih mijenjao nijednu stvar u svojoj karijeri. Čak ni teške prve dane u ligi. Osvajanje naslova je nešto neprocjenjivo.'
Kako igra Mirotić u Realu, pogledajte u video prilogu: