U njemu su to vrlo brzo prepoznali skauti i treneri Dinama tako da tadašnji čelni čovjek kluba Zdravko Mamić nije puno razmišljao kada ga je doveo iz Austrije. Upravo o tim počecima 28-godišnji veznjak Chelseaja pričao je za klupsku web stranicu.

'Moji su počeci bili jako veseli i zaigrani. Od najranije dobi moj je cilj bio igrati nogomet. Kada sam imao nekih 4, 5 godina mama me odvela na prvi trening i tad su joj svi rekli da sam još premlad i da ne bih trebao početi još igrati, ali na kraju su me pustili jer smo bili jako uporni. Iako sam bio jako mlad shvatio sam od malena da sam dosta brz i da imam nešto što druga djeca nemaju. Još u vrtiću sam igrao nogomet jedan protiv trojice i bio sam prilično dobar. Vrlo rano shvatio sam da imam talent, ali moj otac je govorio da je talent bez rada - ništa. Zato sam naporno radio svaki dan da bih bio tu gdje jesam', ispričao je Mateo Kovačić koji je kao klinac od 12 godina i austrijskog LASK-a prešao u Dinamo gdje je u prvoj momčadi igrao od 2010. i 2013. godine kada je prodan u milanski Inter.

'Sjećam se kada sam prešao iz LASK-a u Dinamo Zagreb. Bio sam jako mlad, imao sam 12 godina. Počeo sam igrati za Dinamo i kroz nogomet sam stekao puno prijatelja. Kada sam imao 14 godina slomio sam nogu i moja je obitelj sigurno patila zbog toga. Otac je ostavio posao u Austriji gdje smo dobro živjeli i preselili smo se u Hrvatsku. Bio je to rizik, ali otac je vjerovao da mogu postići velike stvari u Dinamu i na kraju je imao pravo. Otac mi je bio najveća potpora, kao i cijela obitelj. Puno su žrtvovali, a ja im se pokušavam odužiti na druge načine', dodaje Kovačić.

No, ono što mnoge zanima je povezanost s Lukom Modrićem od prvih dana kada je stigao u Dinamo. Igrali su zajedno u Realu, a godinama su nezamjenjivi i u hrvatskoj reprezentaciji.

'Gledam Lukine utakmice otkako sam imao nekih deset godina. Tada sam bolje počeo shvaćati nogomet. Imao sam priliku sresti ga dva puta dok sam bio klinac. Prvi puta sam imao devet ili deset godina, a drugi puta 14 kada je potpisao za Tottenham. Tada smo se zajedno fotografirali jer sam želio da jednom postanemo suigrači. I to se ostvarilo. Slažemo se zaista sjajno i tako ćemo nastaviti. Sretan sam što sam upoznao tako fenomenalnu osobu. Ne samo zato jer je tako sjajan igrač, već je i sjajna osoba. Jako je smiren i cijenim. Uvijek je prizemljen i on je primjer svim igračima', ispričao je Kovačić koji je detaljno govorio o svom debitantskom nastupu u prvoj momčadi Dinama kada je zabio i gol te kako je taj dan njegov 'otac bio najsretnija osoba jer je puno patio kada je bio teško ozlijeđen.'