Prije 25 godina napustio nas je u 47. godini života legendarni košarkaš Krešimir Ćosić, preminuvši u bolnici u američkom gradu Baltimoreu, za kojem se uvijek govorilo kako je bio najmanje 20 godina ispred svog vremena.

Sa svojih 211 centimetara, Ćosić je bio prvi centar na svijetu koji je prevodio loptu od koša do koša i koji je bio poznat po nevjerojatnim asistencijama, kakve dotad nisu viđene za tako visoke igrače.

'Na današnji dan svi smo se prisjetili našeg Kreše. Na spomen njegova imena dvije stvari mi se vrte u glavi. Prvo, činjenica kako je onako krhke građe, kada nitko ne bi dao pišljiva boba da će uspjeti, postao to što jest. Drugo, što nas je tako rano napustio jer nije imao ni 50 godina. Ne mogu vjerovati da je prošlo već 25 godina', kazao je za tportal 82-godišnji Giuseppe Pino Giergia, a koji je uz Ćosića stvorio od Zadra grad košarke.

Krešimir Ćosić rođen je u Zagrebu, no odrastao je u Zadru, u kojem je kao 14-godišnjak počeo trenirati košarku. Već je 1964. kao 16-godišnjak debitirao za prvu momčad Zadra, a do 20. godine života osvojio je tri titule prvaka Jugoslavije te svjetsko i olimpijsko srebro s reprezentacijom Jugoslavije.

U ljeto 1968., na iznenađenje mnogih, odlazi na studij na američko sveučilište Brigham Young u Provu. S momčadi BYU dva puta osvojio je naslov prvaka u Western Athletic Conference (WAC) sveučilišne košarkaške lige, oborio je mnoge rekorde tog sveučilišta te je izabran u najbolju petorku NCAA lige, što dotad nije uspjelo nijednom stranom košarkašu (All team). Zahvaljujući igrama u NCAA ligi izabran je na NBA draftu (LA Lakers) 1973. godine, ali se ipak odlučio vratiti u svoj Zadar.

Treba reći kako je u to vrijeme samo jedan nastup u NBA ligi, zbog pravile Fibe, značio kraj reprezentativne karijere.

Nakon Zadra Ćosić je tri sezone proveo u ljubljanskoj Brest Olimpiji kao igrač-trener, a poslije toga s talijanskim Virtusom iz Bologne dva puta osvaja talijansko prvenstvo.

U ljeto 1980. godine Ćosić potpisuje za zagrebačku Cibonu (trostruka kruna 1982. godine; prvenstvo Jugoslavije, Kup i Kupa pobjednika kupova!), a 1983. godine odlazi u igračku mirovinu te se posvećuje trenerskom poslu u splitskoj Jugoplastici. Nakon toga je od 1984. do 1987. bio izbornik Jugoslavije, a kao trener radio je još u talijanskom Virtusu iz Bologne te grčkom AEK-u.

Prisjetio se i legendarni Pino Giergia zadnjih Ćosićevih riječi:

'Jako dobro se sjećam našeg zadnjeg telefonskog razgovora, a nazvao sam ga dok je ležao u bolnicu u Baltimoreu. Nije mu bilo do razgovora, rekao mi je kako ga sve boli, da ne može spavati. 'Pino, reci svima da me više nitko ne zove', rekao je. Znate, jako mi je teško pao taj razgovor jer mi smo bili više od prijatelja, a ubrzo nakon toga je preminuo', prisjetio se dok mu je drhtao glas i sa suzama u očima Giergia, a koji često mlađe naraštaje pokušava podsjetiti kako je bilo igrati uz Krešu Ćosića, igrača kakav se rađa jednom u 100 godina.

'Igrati uz njega bilo je, jednom riječju, veličanstveno! Kao igrači imali smo fantastičnu suradnje na terenu, a naša igra bila je revolucionarna u Europi. Mi smo bili daleko ispred vremena, a neki ljudi to tada nisu shvaćali. Zapravo, neki to ni danas ne shvaćaju. Eto, pogledajte gdje je danas zadarska košarka. Zadar je zadnji u ABA ligi, a za takav plasman zapravo ti ne treba trener', dodao je Giergia, poznat kao kritičar ljudi koji vode klub.

Na pitanje tko je najveći košarkaš svih vremena s ovih prostora diplomatski je rekao kako su Krešo Ćosić, Dražen Petrović i Toni Kukoč tri izvanserijska igrača te 'kako mu je teško izdvojiti nekoga od njih na prvo mjesto', uz dodatak:

'Ako netko želi, neka ih rangira. Za mene su sva tri spomenuta igrača posebna na svoj način.'