Zašto je 21-godišnji Luka Šamanić, nadareni hrvatski košarkaš kojeg su izabrali kao 19. na NBA draftu, dobio otkaz prije početka svoje treće sezone?

Na to pitanje odgovor zna samo karizmatični trener Gregg Popovich koji vuče podrijetlo s ovih prostora i posebno je 'slab' na igrače iz bivše Jugoslavije. Stoga još više čudi ta iznenađujuća odluka Spursa.

Američki novinar Don Harris na svom Twitter profilu predvidio je nešto slično. Naime, možda je upravo utakmica koju navodi – te razgovor između 210 cm visokog Šamanića i Popovicha u svlačionici koja će ostati tajna – razlog što je mladi Hrvat dobio otkaz prije nego je odradio cijeli rookie ugovor.

Riječ je o predsezonskoj (pripremnoj) utakmici koja je odigrana protiv Orlanda 10. listopada nakon koje je Harris napisao:

'Znao sam da će se ovo dogoditi jer je odustao u ovoj akciji. Predugo znam Popa i to smo svi komentirali nakon utakmice. Netko je dobacio i da se čudi što nakon tog poteza nije morao otići pješke kući', napisao je Harris.

Na toj utakmici u četvrtoj četvrtini, kada su Spursi vodili 98:93, Šamanić je u jednoj akciji izgubio loptu, ali je jednostavno prestati trčati za igračem Orlanda koji je postigao laki koš. Spominje se i jedna obrambena akcija kada nije pomogao suigraču kod udavjanja...

Je li moguće da su baš ti bahati i ležerni potezi - na utakmicama na kojima se trebao bacati na glavu - kap koja je prelila čašu ili je u pitanju nešto drugo znaju samo Šamanić i Popovich.

U svakom slučaju treba reći kako se od mladih igrača u pripremnim utakmicama očekuje da se dodatno nametnu treneru, a Šamanić je dobio priliku i u prvoj petorci Spursa u pripremnim utakmicama.

A ovakav potez, da tako lako odustane te njegov govor tijela sigurno se nije dopao Popovichu koji je poznat kao strog i zahtjevan trener. Navodno se slično Šamanić ponašao i u G-Ligi gdje je igrao za drugu momčad Spursa, ako je vjerovati komentarima ispod spomenutog posta Harrisa.

Umjesto da dobije puno više minuta i pokuša se dokazati u najjačoj ligi na svijetu Šamanić je preko noći ostao bez kluba. Dobit će kompletnu plaću za sezonu 2021/22. (2,96 milijuna dolara!), a gdje će nastaviti karijeru nije poznato. Hoće li to biti NBA liga ili će se, kao i mnogi mladi igrači, vratiti u Europu.

U prve dvije sezone u Spursima je skupio ukupno 36 nastupa iz prosječnih deset minuta po utakmici i učinak od skromnih 3,8 koševa i 2,2 skoka.

SVI HRVATI U NBA-u

• 1989-1993. Dražen Petrović (Portland, New Jersey)
• 1990-1992; 1996-1999. Stojko Vranković (Boston, Minnesota, L.A. Clippers)
• 1993-1997. Dino Rađa (Boston)
• 1993-2006. Toni Kukoč (Chicago, Philadelphia, Atlanta, Milwaukee)
• 1994-1998; 1999-2001. Žan Tabak (Houston, Toronto, Boston, Indiana)
• 1998-2005. Bruno Šundov (Dallas, Indiana, Boston, Cleveland, New York)
• 2000-2003. Dalibor Bagarić (Chicago)
• 2002-2008. Gordan Giriček (Memphis, Orlando, Utah, Philadelphia, Phoenix)
• 2003-2006. Zoran Planinić (New Jersey)
• 2004-2006. Mario Kasun (Orlando)
• 2006/2007. Damir Markota (Milwaukee)
• 2008-2010. Roko Leni Ukić (Toronto, Milwaukee)
• 2014.- Bojan Bogdanović (Brooklyn, Washington, Indiana, Utah)
• 2014-2017. Damjan Rudež (Indiana, Minnesota, Orlando)
• 2015-2020. Mario Hezonja (Orlando, New York, Portland)
• 2015/2016. Duje Dukan (Sacramento)
• 2016-2020. Dragan Bender (Phoenix, Milwaukee, Golden State)
• 2016. - Dario Šarić (Philadelphia, Minnesota, Phoenix)
• 2016. - Ivica Zubac (LA Lakers, LA Clippers)
• 2017-2020. Ante Toni Žižić (Cleveland)
• 2019-2021. Luka Šamanić (San Antonio)