Real je s omjerom 6-0 do sada jedina neporažena momčad Top 16 faze Eurolige, dok je Efes nakon prvoga poraza na gostovanju u Rusiji nanizao pet pobjede, što im je najveći niz još od 2004/2005 godine.

'Ovo će biti borba za sam vrh skupine. Naš cilj je zadržati dobar početak stabilnim i doći do šeste uzastopne pobjede. Naša momčad u svim natjecanjima želi biti na samome vrhu, a uz pomoć navijača vjerujem da možemo ostvariti povijesnu pobjedu', ističe trener Mahmuti

Iako poraz i ispadanje iz kupa nikada nije dobro i poželjno za momčad, Mahmuti je imao itekako dovoljno vremena da odmori, a nadasve da pripremi svoju momčad. U utakmici protiv Galatasaraya vidljiv je bio umor na gotovo svim igračima, a naročito u drugom dijelu na kojeg se Mahmuti osvrnuo riječima:

'U drugoj polovici nedostajalo nam je ritma u utakmici.'

Nakon poraza Mahmuti je održao sastanak s igračima, a prva, druga i posljednja tema je bila utakmica protiv Reala, jer su svi svjesni važnosti današnje utakmice. Jedan od igrača koji je svojevremeno nosio dres Reala jeTunceri koji bi mogao igrati vrlo važnu rolu u rotaciji, a kaže:

'Dobre igre u posljednje vrijeme moramo prenjeti i u današnju utakmicu.'

Generalni menadžer, Engin Ozerhun pak dodaje:

'Pobjeda bi nam dala veliku prednost i želimo teren napustiti s pobjedom koja je u skladu s našim ciljevima.'

Ključ današnje utakmice mnogi vide u zaustavljanju Fernandeza i Carrolla, koji su u posljednjoj utakmici Eurolige kontra CSKA ubacili 51 poen i dodali 18 skokova. Upravo se Shippa u najavi same utakmice spominje kao igrača koji bi obrambeno, a radi se o jako dobrom obrambenom igraču, mogao "uštopati" Fernandeza u današnjoj utakmici. S druge pak strane on sam mogao bi imati velikih problema protiv Suareza, prvenstveno zbog manjka visine. Velika bitka će se boriti i na poziciji playa, gdje Mahmuti priželjkuje veliku utakmicu Farmara, dok će Savanović u "post" igri morati graditi prednost naspram Mirotića. Velikih obračuna i duela ima na svim pozicijama, naročito će biti važna igra u reketu s obje strane terena i sigurno nas danas očekuje jedna velika triler utakmica.

Real je prošli vikend imao slobodno, nakon što je u srijedu u fenomenalnoj utakmici poražen od Barcelone u četvrtfinalu Kupa. Imali su sve u svojim rukama, ali u penal završnici nisu dobro izvodili penale i nisu kontrolirali sok, to ih je koštalo pobjede. Igralo se čak dva produžetka, a jedan podatak treba posebno istaknuti. Sergio Llull je uzeo, vjerovali ili ne, čak 17 šutova za tri poena (pogodio 6, 35%). Poraz odmah na startu omogućio je treneru Pablu Lasu kvalitetnu pripremu za nastavak sezone, a u Top 16 Eurolige suvereni su vladari svoje sudbine, nakon 6-0 u prvih 6 kola. I tu su posljednji meč igrali u produžetku, doma protiv CSKA. Nakon što je Miloš Teodosić promašio tricu za pobjedu u regularnom dijelu, Real je bio uvjerljiv u dodatnih 5 minuta. Efes je prvi pratitelj i s eventualnom pobjedom u Istanbulu, pobjegli bi konkurenciji na dva razlike.

'Očekujem tešku utakmicu jer imaju sjajan tim. Na njihovu su rosteru opasni i odlučni igrači poput Erdena ili talentiranih poput Savanovića. U bekovskoj liniji je lider poput Farmara, koji je protiv nas prošle sezone igrao odličnu utakmicu, pa Vujačić, oba sjajni šuteri', upozorava trener Reala Laso

Realova igra je trenutno nekoliko razina ispred Efesove. Turcima fali konstantne, Real 'melje' svoje rivale od početka sezone. Najveći izazov za Španjolce u ovom meču će biti održati ravnotežu u skoku. Erden, Savanović, Barać, Gonlum i Kuqo vjerojatno imaju mase i visine koliko cijeli Real. Ovdje nemamo ravnotežu snaga i stoga će bitka u skoku bita vjerojatno ključ utakmice. Tko to dobije, bit će jako blizu novoj pobjedi u Top 16. Iako nema tako moćne visoke igrače, Real je najbolja skakačka momčad Top 16 faze (39,2 u prosjeku), Efes je peti (34,8) i tu se krije bitan razlog nepojedivosti Lasova sastava.

'U glavu mi ne ulazi riječ opuštanje. Vjerujem da će momčad pokazati hrabrost nakon poraza prošli tjedan. Miran sam jer sam vidio kako smo trenirali svaki dan. Igrali smo ove sezone 40 ili 41 utakmicu, izgubili smo 5',  zaključio je Laso.