Iako su nakon ere Luisa Enriquea i Zdeneka Zemana mnogi bili skeptični prema bivšem Lilleovom treneru Garciji, on ih je sve razuvjerio sjajnim dojmom koji njegova momčad pruža na startu sezone unatoč činjenici da su klub tijekom ljeta napustile napadačke zvijezde Lamela i Osvaldo. Uostalom, nakon petice Bologni pred vlastitim navijačima, u prošlom je kolu Roma s tri gola u prvom poluvremenu riješila pitanje pobjednika nad vrlo dobrim Interom usred Milana.

Bez obzira na sjajnu igru i rezultate Rome, Rudi Garcia prebacuje ulogu favorita na Napoli:

'Napoli je favorit, to je momčad konstruirana za pobjede i za igranje Lige prvaka, imaju dvije momčadi na istom nivou. Plašim se svih, a ne samo jednog igrača. Bit će to velika utakmica, no tek se radi o osmom kolu i nema više od tri boda u igri. Mi kao i uvijek igramo za pobjedu, bez obzira na suparnika. Ukoliko bude prilike za pobjedu, to ćemo učiniti, a ostalo ćemo vidjeti. Nastavak serije bi bio važan, ovakav niz pomaže igračima da idu naprijed, a nadamo se da će utakmica biti spektakularna, te da će navijači biti zadovoljni.'

Osvrnuo se Romin trener i na činjenicu da lideri međusobno igraju već u petak:

'Bolje je ako, mi i oni imamo igrače koji su igrali za reprezentaciju. Uz to, Napoli nakon ove utakmice ima Marseille i tu ne smije pogriješiti, iako ne sumnjam da će dati maksimum protiv nas.'

Rudi Garcia pohvalio je i Napolijevog trenera:

'Benitez je velik trener. On je pravi primjer svima jer je osvojio brojne trofeje. Radi se o hrabrom i inteligentnom treneru s kojim je užitak pričati. Ovo nije utakmica Beniteza protiv Garcije, već Rome i Napolija. Biti će to velika utakmica s velikim igrčaima i uvjeren sam da neće završiti bez pogodaka.'

Reprezentativni nastupi sigurno su ostavili traga na Rominim igračima. Pjanić je proslavio povijesni plasman Bosne i Hercegovine na Svjetsko prvenstvo, Strootman nije u optimalnoj tjelesnoj spremi, a i Florenzi je nastupio za Italiju. Postoji mogućnost da umjesto Torosidisa u početnom sastavu nastupi rekovalescent Dodo, da umjesto Strootmana u veznoj liniji zaigra Bradley, te da u vrhu napada uz Tottija umjesto Gervinha zaigra Ljajić, no ipak se očekuje da će Rudi Garcia od prve minute postaviti svoje najjače adute. Zbog ozljede će susret propustiti duže ozlijeđeni Destro, dok je najveći hendikep za domaćina izostanak suspendiranog beka Balzarettija koji igra sjajno na startu nove sezone.

Osim Rome, sjajan je dojam na startu nove sezone Serie A ostavio i obnovljeni Benitezov Napoli. Nakon odlaska Mazzarrija u Inter, u Napoliju su odlučili napasti titulu prvaka, ali za takvo nešto im se ne smiju događati pogrešni koraci kao što je bio remi sa slabašnim Sassuolom na San Paolu. Dodatan problem za Beniteza je i poraz od Arsenala u Ligi prvaka, pogotovo kada se zna da Napoli već u utorak gostuje u Marseilleu. Nakon poraza u Londonu, Benitezova je momčad deklasirala Livorno kojeg je nazad u Toscanu poslala s četiri gola u mreži iako nije igrao najopasniji napadač Higuain.

Napolijev se trener Benitez osvrnuo na igranje derbija petkom:

'Bolje da se igra ovako nego da se ide odgađati susret jer je teško mijenjati kalendar natjecanja uz toliko puno utakmica. Ukoliko pobijedimo u Rimu bit će to demonstracija moći. Prvenstvo je dug put koji se sigurno neće odlučiti u ovom susretu, a najvažnije je prvi stići na cilj. Za nas je ovo vrlo važna utakmica glede samopouzdanja, a i želimo pokazati da želimo ostati na vrhu. Rudi Garcia? Bio je dobar trener prije, a sada je još napredovao jer ima više iskustva. Njegove momčadi se nadigravaju i igraju brzo, a on se dobro prilagodio igračima koje ima na raspolaganju u Romi.'

Pred susret mnogo se priča o tome da će na tribinama Olimpica biti Napolijeva legenda Diego Armando Maradona, a Benitez je i to prokomentirao:

'Šteta je što ne može igrati, to je osoba specijalne karizme. Znam to jer je bio sa mnom u Liverpoolu i gledali smo zajedno utakmicu sa Stokeom. Ukoliko dođe, volio bih ga susresti i pričati o nogometu s njim.'

Gostima će u Rimu nedostajati samo od prije ozlijeđeni bek Zuniga, no Benitez dvoji da li će od prve minute u obrani postaviti Albiola ili Cannavara, da li će na boku zaigrati defanzivnije orijentirani Mesto ili brzonogi Armero, odnosno hoće li iza Higuaina zaigrati Insigne ili Mertens.