Olimpijske igre odavno su prestale biti samo najveći multisportski događaj na svijetu jer se na njih sve više gleda kao na spektakl, a u tu kategoriju svakako možemo ubrojiti ceremonije svečanih otvaranja, koju će preko TV ekrana, prema procjenama, pratiti više od miljardu ljudi.

Na Igrama nastupaju 204 zemlje, jednako kao i prije četiri godine u Pekingu, čije će boje zastupati 10.500 sportaša koji će se natjecati u 31 sportu i 302 sportske discipline. Njihove nastupe pratit će 20.000 akreditiranih novinara, fotoreportera i TV osoblja.
Svečanost na prepunom stadionu koji prima 80.000 gledatelja pratilo je i 120 svjetskih državnika među kojima je i hrvatski predsjednik Ivo Josipović.

Britanci su tijekom prigodnog programa otvaranja na spektakularan način uz sudjelovanje oko 15.000 izvođača pokazali promjenu svoje zemlje od idile seoskih kućica u Srednjem vijeku, preko industrijske revolucije, kolonizacije, svjetskih ratova do suvremenosti. U 'drugom činu" svečanosti otvaranja Britanci su pokazali najutjecajnije likove dječje književnosti koje su stvorili njihovi autori među kojima su Petar Pan, Harry Potter, Mary Poppins i Winny the Pooh.

Svoje mjesto u svečanosti otvaranja pronašli su i ikone britanske filmske industrije James Bond i Mr. Bean. Tako je Daniel Craig u ulozi Jamesa Bonda helikopterom prevezao kraljicu iz Buckinghamske palače do stadiona, dok se Rowan Atkinson kao Mr. Bean pridružio Londonskoj filharmoniji u izvedbi teme iz filma 'Vatrene kočije'.

Britanci su vrlo ponosni i na svoj doprinos suvremenoj glazbi, pa je posebno poglavlje posvećeno velikim hitovima iz posljednjih 50 godina.

Po tradiciji, prva je u svečanom mimohodu zemalja izišla zemlja iz koje je potekla olimpijska ideja Grčka, a za njom reprezentacije 202 zemlje poredane po engleskom alfabetu. Po njemu, Hrvatska se izgovara Croatia, pa je naš barjaktar Venio Losert izišao na stadion kao 49. ponosno noseći hrvatsku trobojnicu. Naše je sportaše iz svečane lože pozdravio i predsjednik Josipović sa suprugom što je zabilježio i režiser u međunarodnom televizijskom prijenosu. Hrvatski sportaši i službena delegacija bili su opremljeni novom olimpijskom kolekcijom kineskog partnera HOO-a, tvornicom '361 stupanj' iz Xiamena.

Hrvatsko izaslanstvo u Pekingu je najbrojnije dosada, jer broji čak 108 sportaša od kojih, naravno, nisu svi sudjelovali u svečanom mimohodu jer neki već u subotu moraju na borilšta, a neki još nisu niti doputovali u London.

Po olimpijskom protokolu, posljednji su izašli sportaši zemlje domaćina Velike Britanije.
Najbrojnije delegacije tradicionalno imaju zemlja domaćin, Velika Britanija, koja je treći put u svojoj povijesti organizirala Olimpijske igre (1908, 1948, 2012), te velesile SAD i Rusija. Veliku Britaniju će predstavljati 541 sportaš, SAD 530, a Rusiju 436.

Prema uvriježenom protokolu svečanosti otvaranja Olimpijskih igara, britanska kraljica Elizabeta II službeno je otvorila XXX. Igre u Londonu u subotu u 1.18 sati po hrvatskom vremenu.

Kraljici Elizabeti ovo je bio drugi put kako je otvorila Igre, nakon Montreala 1976.

Sve sudionike Igara pozdravio je predsjednik Organizacijskog odbora Sebastian Coe poželjevši im dobrodošlicu, te je pozvao Britance da ove Igre naprave najboljima dosad.
Predsjednik Međunarodnog olimpijskog odbora (MOO) Jacques Rogge u svom je pozdravnom govoru istaknuo kako u Lonodnu po prvi put u povijesti sve zemlje u svojim izaslanstvima imaju i sportašice, te da je u Velikoj Britaniji rođen suvremeni sport, pa su se Igre, na neki način, vratile kući.

Olimpijsku zastavu u stadion unijeli su glavni tajnik UN-a Ban Ki-Moon, atletske i boksačke legende Haile Gebrselassie i Mohamed Ali, ambasadorica dobre volje Sally Backer, brazilska zaštitarka prirode Marina Silva, te Leymah Gbowee, Shami Chakrabarti, Daniel Barenboim i Doreen Lawrence.

Prisegu u ime sportaša izrekla je britanska taekwondistica Sarah Stevenson, u ime sudaca Mik Basi, boksači sudac, a u ime trenera Eric Farrell, kanuistički trener.

Olimpijski plamen koji će do 12. kolovoza gorjeti na Olimpijskom stadionu u Londonu upaljen je na dosad neviđen način. Sedmero mladih britanskih sportaša koje su imenovale legende britanskog sporta svojim je bakljama upalio 204 bakrene latice koje su u stadion unijele sve zemlje sudionice u svečanom mimohodu, a tih 204 baklji su se potom stopile u jedinstveni veliki olimpijski plamen.