Hrvatska reprezentacija do 17 godina u nedjelju s početkom u 23 sata protiv afričkog Malija potražit će svoj put prema polufinalu Svjetskog prvenstva u Čileu.
Bašićevi su nogometaši uspješno prošli grupnu fazu da bi potom u izvrsnoj partiji u osmini finala nadjačali europskog doprvaka Njemačku. U četvrtfinalu im slijedi pobjednik afričkih kvalifikacija, Mali.
'Radi se o izrazito snažnom protivniku koji je po fizičkoj snazi, visini, motorici i izdržljivosti sličan Nigeriji. Isto tako, pokazao je razinu organiziranosti u fazi obrane, a kontinentalni uspjeh ukazuje na njihovu visoku kvalitetu. Mi ćemo opet morati biti maksimalni, poštovati osnovne nogometne principe na terenu, biti jednostavni, mirni i koncentrirani, te u svakom trenutku biti na 120 posto. Tada bismo mogli očekivati pozitivne stvari', prenosi HNS-ova službena stranica izjavu izbornika.
Mali je nastupio u Skupini D te nakon uvodnog remija 0:0 s Belgijom svladao Ekvador 2:1 i Honduras 3:0, a u borbi za četvrtfinale obračunao se sa Sjevernom Korejom (3:0).
Hrvatska će nastupiti bez ozlijeđenog braniča Vinka Solde, kojemu je protiv Njemačke slomljen nos te je morao na operaciju, a manje su probleme s ozljedama uoči Malija imali i kapetan Nikola Moro te Davor Lovren, strijelci za pobjedu 2:0.
