Rijeka je stigla do prvih europskih bodova u skupinama Europske lige. I to sasvim zasluženo. Za hrvatsku momčad to je bila ključna utakmica nakon dva uvodna poraza i taj ispit je uspješno položila. Bila je to lijepa večer za Rijeku i vjernu Armadu.

Rijeka je do prvog pogotka na stadionu Ernst Happel došla iz prvog udarca u okvir vrata u 21. minuti. Bila je to akcija koju je dugom loptom započeo Maleš za Acostyja, on ju je zatim gurnuo do Bradarića koji ju je proslijedio do Gavranovića, a napadač hrvatskog prvaka iz prve je s 11 metara svladao nemoćnog vratar Pentza.

Par minuta kasnije zaprijetili su i domaći nogometaši. Bila je to njihova jedina prava prilika u prvom dijelu, ali je atraktivan udarac Monscheina na crti nogom zaustavio golman Sluga.

U 31. minuti riječka momčad stigla je do drugog gola. Opet je to bila lopta za Acostyja na desnu stranu koji ju je primirio prsima, zatim je krenuo u prodor, a odjednom je iz drugog plana natrčao Gavranović i sa ruba šesnesterca neobranjivo pogodio za povećanje prednosti.

Nastavak je donio ravnopravnu igru samo prvih nekoliko minuta, a zatim su Austrijanci pritisnuli i preuzeli kontrolu na terenu. Rijekin vezni red je nestao, gostujući sastav više nije mogao dulje zadržati loptu u posjedu i postalo je jasno kako će hrvatski predstavnik biti na velikim mukama do kraja utakmice.

U 72. minuti Taoury je opalio s 20 metara, a Sluga uz pomoć vratnice zaustavio taj pokušaj iz daljine.

Trener Kek se odlučio na izmjene, uveo je u igru Pavičića i Kvržića i odmah je sve to izgledalo bolje za Rijeku koja je počela prijetiti iz kontri, a jednu takvu nije iskoristio Kvržić. Naime, u 82. minuti izašao je ispred Pentza i umjesto da dokrajči Austrijance neshvatljivo je tražio pokrivenog Pavičića na drugoj vratici do kojeg lopta nije ni došla.

Ušlo se u 90. minutu, a naravno da na Rijekinim europskim utakmicama ne može bez drame. Holzhauser je ubacio, a Friesenbichler glavom zatresao mrežu gostiju .

Sudac je pokazao četiri minute sudačke nadoknade, ali sva panika u riječkim redovima je nestala nakon osvojene lopte i brze akcije koja je završila pogotkom, Pavičić je ubacio s desne strane, a Kvržić glavom u sudačkoj nadoknadi postavio konačnih 3:1.

Dodajmo kako je Rijeku bodrilo oko tisuću navijača, no u sektoru Armade palile su se i baklje pa na Rujevici mogu očekivati novčanu kaznu Uefe.

U drugom susretu iz ove skupine Milan i AEK su na San Siru odigrali bez pogodaka. Nikola Kalinić je za talijanski sastav zaigrao od 62. minute, dok je Marko Livaja za goste igrao do 79. minute.

Na ljestvici vodi Milan sa sedam bodova, AEK je drugi s pet bodova, Rijeka ima tri boda, a na začelju je Austrija s jednim bodom.

U idućem kolu sastaju se isti suparnici, ali uz promjenu domaćinstva. Rijeka će na Rujevici ugosti Austriju, dok će AEK i Milan igrati na Olimpijskom stadionu u Ateni. Obje utakmice na rasporedu su 2. studenog.

AUSTRIA: Pentz - Klein, Kadiri, Westermann, Salamon - Serbest (Prokop, 79)- Monschein, De Paula (Tajouri, 59), Holzhauser, Pires - Friesenbichler

RIJEKA: Sluga - Vešović, Župarić, Elez (Punčec, 70), Žuta - Maleš, Bradarić - Acosty (Kvržić, 79), Mišić (Pavičić, 74), Gorgon - Gavranović