Jedan od najboljih hrvatski košarkaša, zvijezda LA Clippersa Ivica Zubac, gostovao je u podcastu 'I ja sam sportaš' i otkrio brojne zanimljive teme. Iako su mu tek 23 godine, već je igrao s nekima od najvećih u povijesti poput LeBrona Jamesa, Kawhija Leonarda i Paula Georgea. U spomenutom podcastu se osvrnuo na spomenute zvijezde, otkrio planira li zaigrati za reprezentaciju, te kako je izgledao Los Angeles nakon stravične vijesti o smrti Kobea Bryanta.

Za početak se prisjetio 2016. godine i drafta.

'Sve kreće s „pre draft“ treninzima na koje te pozivaju klubovi koji su zainteresirani za tebe. To je, po mojem mišljenju, najteže razdoblje jer su treninzi baš naporni. Svakodnevno prolaziš iscrpljujuća testiranja i odlaziš iz kluba u klub te u svakom klubu isponova kreće prolaženje testiranja i dokazivanje da si bolji od drugih. Nakon svih tih treninga napokon dolazi draft day, ali tu tek kreće muka ha, ha', rekao je Zubac pa nastavio:

'Sjećam se da večer prije drafta nisam oka sklopio, ima trideset ekipa i ne znaš koja će te izabrati i gdje ćeš sutra živjeti. Bile su neke naznake da bih mogao završiti u Memphisu koji je imao 17. pick, ali oni me nisu odabrali. Nakon toga je tek krenula prava nervoza ha, ha. U jednom trenu menadžer me nazvao i pitao kako bi mi se svidio odlazak u Lakerse. I pomislim si: 'Pa, ne bi uopće bilo loše otići u takvu momčad ha,ha.' I tako je krenula moja avantura u NBA ligi', kaže Zubac.

Dok je igrao za Lakerse bio je u doticaju s jednim od najboljih u povijesti, velikim LeBronom Jamesom koji ga je potpuno iznenadio svojim ponašanjem.

'LeBron me skroz iznenadio. Kad sam pratio NBA ligu i gledao ga na terenu imao sam osjećaj da se drži iznad svih, ali čovjek je stvarno odličan. Stalno nam je neke poklone ostavljao u svlačionici, sa svakim je pojedinačno razgovarao i bilo mu je važno da se svaki igrač u svlačionici osjeća posebno. Bio je stvarno pravi lider ekipe', otkriva Zubac.

Zanimljiva je bila i anegdota kako je upoznao LeBrona.

'Uhh, to mi je bilo baš neugodno ha, ha. Jednog dana, sredinom sedmog mjeseca kad je većina igrača na odmoru, došao sam rano ujutro u dvoranu i mislio sam da ću biti sam i odraditi trening, ali kad sam ulazio u kompleks iz teretane se čula glasna muzika. Pogledam unutra kad tamo LeBron James već trenira. Prvo sam u svlačionici skupljao hrabrosti da uopće dođem u teretanu i upoznam se s njim. I tako ulazim ja u teretanu, a s drugog kraja čujem kako se Lebron dere 'big Zu' i dolazi prema meni, grli me, pita kako sam itd. Eto, to je samo jedan od pokazatelja kakav je kao osoba.'

Nakon tog razdoblja u Lakersima, Zubac je preselio u redove gradskog rivala LA Clippersa s kojima se sada bori za naslov NBA prvaka.

'Trenutno smo drugi u zapadnoj konferenciji i mislim da nam dobro ide. U momčadi svi znamo tko što radi i tko ima kakve zadaće tako da smo jako dobro posloženi. Prijašnjih godina uvijek sam htio da što prije završi sezona kako bih se mogao vratiti doma i odmoriti, ali ove godine je suprotno. Imamo odličnu momčad i posebno sjajnog Kawhi Leonarda koji je po meni trenutno najbolji igrač lige, tako da ove godine želim što dulje ostati u Americi i osvojiti NBA prsten što mi je oduvijek bio san.'

Nije moglo proći bez pitanja kakav je Leonard van terena, a kakav kao suigrač.

'Na terenu je stvarno izvanredan, on kad si zacrta da će protivniku ukrasti loptu, on je i ukrade. U napadačkom segmentu je odličan, ali ono po čemu se ističe od ostalih igrača je igra u obrani koju je doveo na jako visok nivo i upravo je on jedan od razloga zašto vjerujem da možemo do naslova', rekao je Zubac pa dodao:

'Što se njegovog osobnog života tiče, dosta je u javnosti poznata priča kako se nikada ne smije, ali to baš i nije istina ha, ha. Jednostavno želi svoj privatni život zadržati za sebe, a na terenu biti isključivo profesionalac. Mogu samo reći da je skroz normalan i da nas često zna nasmijavati u svlačionici.'

Uslijedilo je i pitanje hoće li se Zubac odazvati pozivu reprezentacije na kvalifikacijski turnir.

'Samo jednom se nisam odazvao u reprezentaciju, to je bilo nakon moje prve sezone u NBA-u i ne znam zašto se stvorila ta nekakva priča da ja ne želim igrati za reprezentaciju jer sam se uvijek, još otkad sam dijete bio, odazivao u reprezentaciju. Tijekom cijele karijere uvijek mi je bio cilj igrati za reprezentaciju i pomoći joj da osvojimo što više medalja i to se nije promijenilo. Taj jedini put kada se nisam odazvao, Magic Johnson mi je rekao da me vide kao budućnost u svom klubu i da žele da ostanem cijelo ljeto trenirati kako bih imao veliku minutažu u sljedećoj sezoni. To se na kraju nije tako ispalo, ali kad ste dijete od 19 godine i kad vam jedan Magic Johnson tako nešto kaže, teško mu se suprotstaviti', objašnjava Zubac.

Imamo li šanse za Olimpijske igre?

'iskreno mislim da ćemo se svi okupiti jer koliko je meni poznato svi igrači žele doći igrati za reprezentaciju. Ako se svi okupimo mislim da odlazak u Tokio ne bi trebao biti upitan, a vjerujem da konačno možemo i do medalje', pun je nade Zubac.

U podcastu je odgovorio na niz zanimljivih tema poput toga kada će suigrače iz Clippersa dovesti u Hrvatsku, tko je po njemu najbolja hrvatska petorka u povijesti, tko ga je najviše iznenadio u NBA ligi, te tko je bolji košarkaš LeBron ili Kobe i kako je sve izgledalo na tužan dan kada je svijet ostao bez Bryanta. Cijeli razgovor možete pogledati OVDJE.